“김진표, 회고록 흥행 노린 무도한 행태…말의 무게 생각하라”

김진표 “‘윤, 이태원 발언’논란 내 의도와 달라 유감”표명에
국힘 “사안 부풀린 뒤 아니면 말고 식 빠져나가는 특유 전략”

김진표 국회의장이 지난 5월 29일 서울 여의도 국회에서 열린 퇴임식에 입장하고 있다. 뉴시스

윤석열 대통령이 ‘이태원 참사가 조작됐을 가능성’에 대해 발언을 했다는 김진표 전 국회의장의 회고록 파문이 확산하는 가운데 김 전 의장이 “저의 의도와는 달리 사회적 논란이 되고 있어 매우 유감스럽게 생각한다”고 밝힌 데 대해 국민의힘이 29일 맹공을 퍼부었다.

김혜란 대변인은 이날 논평에서 “작은 사안을 크게 부풀려 논란을 만든 뒤 ‘아니면 말고 식’으로 빠져나가는 민주당 특유의 출구 전략”이라며 “국민적 아픔이자 비극적 사건에 대한 내용을 자신의 회고록에 언급한다는 것 자체가 유족들에 대한 도의에 어긋나는 일이고, 무엇보다 현재 임기 중인 대통령과의 독대 내용을 공개적으로 밝히는 것은 전직 국회의장답지 않은 진중하지 못한 처사”라고 비판했다.

김 대변인은 “그럼에도 불구하고 이를 맥락 없이 끄집어낸 것은 대통령의 진의를 왜곡해 자극적인 표현으로 회고록 흥행을 노린 무책임하고 무도한 행태로 의심되기에 충분하다”면서 “김 전 의장은 전직 국회의장이라는 직과 말의 무게에 대해 다시 한 번 생각해 보길 당부드린다”고 꼬집었다.

김 전 국회의장은 전날 자신의 SNS에 “저는 평소 의사정원 확대, 저출생 문제 등 국가적 현안에 대한 대통령의 소신과 추진력을 높게 평가해왔다”며 “최근 회고록에 언급한 이태원 참사 관련 대화에서도 철저한 진상규명을 위해 여러 상황을 종합적으로 고려해야 한다는 대통령의 고심을 읽을 수 있었다”고 밝혔다.

그는 “다만 대통령께 국민 일반의 눈높이가 아니라 정제되지 않은 극단적인 소수 의견이 보고되고 있는 것 아닌가 하는 우려를 전하려는 취지였다”고 설명했다.

김 전 의장은 최근 회고록에서 윤 대통령이 “이태원 참사가 특정 세력에 의해 유도되고 조작된 사건일 가능성을 배제할 수 없다”는 취지로 발언했다고 밝혔다. 이에 야권은 윤 대통령이 직접 입장을 밝히고 대국민 사과를 해야 한다고 요구했다.

김 전 의장 시절 원내대표를 지낸 박홍근 민주당 의원이 핼러윈 참사 관련 윤 대통령이 2022년 김 전 의장을 독대한 자리에서 “이태원 참사 발생 수일 전 일부 방송사가 의도적으로 이태원에 사람이 몰리도록 유도 방송을 했다”는 취지로 발언했다고 추가 폭로하며 논란이 더 커졌다.

민정혜 기자