"강인아 잘 있어, 나는 EPL로 간다!"…이강인 입단 동기+동갑내기 친구, '맨유'가 원한다! "엔리케 시스템에 맞지 않는 선수"
[마이데일리 = 최용재 기자]프랑스 파리 생제르맹(PSG) 이강인의 23세 동갑내기 친구이자 입단 동기인 미드필더 마누엘 우가르테가 팀을 떠날 가능성이 커졌다. 두 선수는 함께 경기를 뛰면서 호흡을 맞추기도 한 사이다.
우가르테는 2023년 포르투갈의 스포르팅에서 PSG로 이적했다. 올 시즌 리그 25경기, 전체 37경기를 뛰었다. 골은 터뜨리지 못했다. 우가르테의 데뷔 시즌. 그는 프랑스 리그1에서도 통한다는 평가를 받았다.
또 우가르테는 우루과이 대표팀 출신으로 A매치 17경기에 나섰고, 현재 2024 코파 아메리카에 출전 중이다. 현재 우루과이 대표팀의 핵심 미드필더다. 우루과이는 C조에 편성돼 미국, 파나마, 볼리비아와 조별 경기를 치른다. 1차전 파나마전에서 우루과이는 3-1로 승리했고, 우가르테는 선발로 나서 풀타임을 책임지며 팀 승리를 함께 했다.
세계적 강호 중 하나인 우루과이의 핵심 미드필더. 그리고 리그에서 나름 좋은 시즌을 보냈지만 이적설이 불거졌다. 왜? 우가르테가 루이스 엔리카 PSG 감독의 시스템과 맞지 않는다는 주장이 나왔다. 때문에 PSG가 우가르테를 매각하려 하고, 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드가 사려고 하는 상황이다. 맨유는 간판 미드필더 카세미루와 이별을 준비하고 있는 것으로 알려졌다. 이를 대체하기 위한 선수로 우가르테를 지목한 것으로 풀이할 수 있다.
영국의 '데일리 메일'은 "PSG가 우가르테 매각 의향이 있다. 그리고 맨유가 우가르테 영입을 시도하고 있다. PSG는 우루과이 대표팀의 수비형 미드필더를 적당한 가격에 팔 생각이다. PSG는 우가르테를 영입한 비용에 매각을 준비하고 있다. 금액은 5100만 파운드(894억원)다. 맨유가 이 정도 금액으로 PSG와 협상을 해야 한다. 그렇지 않다면 다른 팀에 뺏길 위험이 있다"고 보도했다.
우가르테를 매각하려는 이유에 대해 이 매체는 "우가르테는 최고 수준에서 빛날 선수지만 PSG와 맞지 않다. 엔리케의 점유 기반 시스템에 이상적으로 들어맞지 않는 선수라고 판단하고 있다"고 설명했다.
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