美 금리인하 시점 안갯속 … 엔화가치 하락 이어질듯

38년만에 슈퍼 엔저
일본銀 금리인상 신중론 겹쳐
일각선 "165엔 되면 정부개입"

26일(현지시간) 뉴욕 외환시장에서 달러당 엔화값이 한때 160.85엔까지 하락했다.

니혼게이자이신문(닛케이)은 이번 하락으로 일본 정부와 일본은행이 2개월 전에 진행한 시장 개입 효과가 사라졌다고 지적했다. 일본은행은 지난 4월 29일과 5월 2일에 엔 매수, 달러 매도를 통한 9조7000억엔 규모의 시장 개입을 단행했다. 이를 통해 엔화는 한때 151엔대까지 상승했다.

닛케이는 일본 정부의 미국 금리 인하 시기에 대한 오판이 현재의 엔화값 하락세로 이어졌다고 지적했다. 미 연준 내에서도 상반된 목소리가 나오는 등 금리 인하 시기는 계속해서 늦어지는 분위기다.

시장에서는 현재 미국과 일본의 금리 격차가 4.4% 정도인 점을 고려하면 달러당 엔화값 하락세가 당분간 이어질 것으로 보는 분위기다.

문제는 일본은행의 시장 개입 가능성이다. 간다 마사토 일본 재무성 재무관은 이날 "심각한 우려"를 표명했다. 엔 매수 가능성을 시장에 흘리고 있지만 4~5월의 개입이 수포가 됐다는 점을 감안하면 일본은행도 신중할 수밖에 없다. 블룸버그는 에릭 넬슨 웰스파고은행 거시 전략가가 "달러당 엔화값이 165엔까지 떨어지면 일본 당국이 개입할 것 같다"고 말했다고 전했다.

씨티그룹은 일본 당국의 '실탄 규모'가 2000억~3000억달러(약 278조~417조원)에 달하며, 이만큼 엔화를 사려면 미국뿐 아니라 세계 각국 국채를 대거 처분해야 할 것이라고 말했다. 블룸버그는 엔화 약세는 미국 연방준비제도의 세계 시장 지배력을 극적으로 보여준다고 평가했다.

[도쿄 이승훈 특파원]