김진표 회고록 논란… 대통령실 "개탄"

이태원 참사 관련 대화 공개
"尹, 조작 가능성 발언" 주장

윤석열 대통령이 26일 서울 광진구 보건복지부 국립정신건강센터에서 열린 '정신건강정책 혁신위원회 1차 회의'에서 발언하고 있다. 연합뉴스

대통령실은 27일 김진표 전 국회의장의 회고록 논란과 관련해 "개탄스럽다"는 반응을 내놨다.

김 전 의장은 발간 예정인 회고록 '대한민국은 무엇을 축적해왔는가'에서 2022년 12월 '국가조찬기도회'에서 윤석열 대통령과 이태원 참사와 관련해 대화를 나눴다면서 윤 대통령이 "특정 세력에 의해 유도되고 조작된 사건일 가능성도 배제할 수 없다"는 발언을 했다고 주장했다.

대통령실은 곧바로 입장문을 내고 "국회의장을 지낸 분이 국가조찬기도회에서 대통령에게 독대를 요청해 나누었던 이야기를 멋대로 왜곡해서 세상에 알리는 것은 개탄스러운 일"이라고 비판했다.

아울러 "윤 대통령은 당시 참사 수습 및 예방을 위한 관계 기관 회의가 열릴 때마다 언론에서 제기된 다양한 의혹을 전부 조사하라고 지시한 바 있다"며 "윤 대통령은 특히, 차선 한 개만 개방해도 인도의 인파 압력이 떨어져서 사고를 막을 수 있었는데도 차선을 열지 않은 것이 이해되지 않는다는 입장을 밝혀 왔다. 사고 당일 민주노총의 광화문 시위 때에도 차선을 열어 인파를 관리했다"고 반박했다.

이어 "참고로, 대통령은 사고 당시 119 신고 내용까지 다 공개하도록 지시한 바 있으며, 최근에는 이태원특별법을 과감하게 수용했다"고 덧붙였다.

김 전 의장은 회고록에서 윤 대통령과 독대한 자리에서 이태원 참사에 대한 책임을 물어 '이상민 행정안전부 장관의 사의'를 제안했다고 했다. 김 전 의장의 말에 윤 대통령은 "(김 전 의장 말이) 다 맞으나 이태원 참사에 관해 지금 강한 의심이 가는 게 있어 아무래도 결정을 못하겠다"면서 "특정 세력에 의해 유도되고 조작될 사건일 가능성도 배제할 수 없는데 그럴 경우 이 장관을 물러나게 하면 억울한 일"이라는 취지의 답변을 했다고 했다. 김 전 의장은 "극우 유튜버의 방송에서 나오고 있는 음모론적인 말이 대통령의 입에서 술술 나온다는 것을 믿기가 힘들었다"며 "윤 대통령의 의구심이 얼마나 진심이었을지는 알 수 없으나 상당히 위험한 반응이었다"고 회고했다. 그는 "나는 '그런 방송은 보지 마십시오'라고 말하고 싶은 생각이 굴뚝같았지만 꾹 참았다"고 썼다.

김미경·권준영기자 the13ook@dt.co.kr