SK플러그하이버스, 이천 액화수소충전소 준공…통근버스에 수소 공급

이천 대흥 액화수소충전소 전경. SK E&S 제공.

SK E&S가 경기도 이천에 액화수소충전소를 준공하고 SK하이닉스의 수소 통근버스 충전용으로 액화수소를 공급한다.

SK E&S는 자회사 SK플러그하이버스(하이버스)가 27일 경기도 이천시 대월면에서 '이천 대흥 액화수소충전소' 준공식을 개최했다고 밝혔다. 하이버스는 SK E&S와 미국 플러그파워가 아시아 수소사업 추진을 위해 2022년 1월 설립한 합작법인이다.

이천 대흥 액화수소충전소는 경기도에 구축된 첫 액화수소충전소다. SK E&S의 액화수소 충전사업을 담당하는 자회사 하이버스가 구축과 운영을 담당한다. 지난해 8월 착공해 올해 초 설비 구축 후 성공적으로 시운전을 마쳤다.

충전소는 시간당 6대, 하루 약 120대의 수소버스를 충전할 수 있는 규모다. SK하이닉스 이천캠퍼스 주차장 내에 위치해 SK하이닉스의 구성원용 통근버스에 수소 연료를 안정적으로 공급하는 역할을 담당하게 된다.

이번 액화수소충전소 준공은 지난해 5월 'ESG 선도기업 수소 통근버스 전환 업무협약'을 충전소 준공과 함께 이행하는 첫 사례라는 점에서 의미가 있다. 당시 SK하이닉스를 포함한 협약 당사자들은 2026년까지 기존 내연기관 통근버스 2000대 이상을 수소버스로 전환하기로 했다.

SK하이닉스는 협약 체결 이후 올해부터 이천 및 청주캠퍼스에서 통근용 수소버스를 첫 도입해 운영을 시작했다. SK하이닉스를 시작으로 기업들의 수소 통근버스 도입에도 속도가 붙을 것으로 기대된다.

수소버스는 운행 과정에서 오염물질을 배출하지 않고 공기정화 기능이 있어 대기환경 개선에 기여한다. 이뿐 아니라 1회 충전 시 주행거리도 길어 장거리 운행에 적합하다는 장점이 있다.

하이버스 이천 대흥 액화수소충전소는 SK E&S의 인천 액화수소플랜트로부터 액화수소를 공급받게 된다. SK E&S가 지난 5월 준공한 인천 액화수소플랜트는 단일 공장 기준 세계 최대 규모인 연간 3만톤의 액화수소 생산이 가능하다.

경기도 내 첫 액화수소충전소 준공을 계기로 경기도, 이천시 등 지자체의 수소버스 전환 노력도 이어질 전망이다. 이천시는 KD운송그룹과 함께 이천시의 시내버스 전량을 수소버스로 전환하겠다는 목표를 세웠다.

정선화 환경부 대기환경정책관은 "통근용 수소버스를 운영하는 기업은 대기환경 개선에 기여할 뿐 아니라 ESG를 실천하고 임직원에게 쾌적한 출퇴근 환경을 제공하는 등 1석 3조의 효과를 거둘 수 있다"며 "앞으로도 수소차 생태계를 육성하기 위해 최대한 노력하겠다"고 말했다.

이방실 SK하이닉스 부사장은 "SK하이닉스는 적극적인 탄소감축과 ESG 경영을 실천하고 있다"며 "올해부터 시작한 경유 통근버스에서 수소 통근버스로의 전환은 구성원들이 직접 참여하고 실천하는 탄소저감 활동으로 의미가 크다"고 했다.

소유섭 SK E&S 부사장은 "액화수소 충전소는 대형 상용차용으로 적합하다는 장점이 있어 최근 수소버스 등 상용차 보급 확대와 함께 본격적으로 확산될 것으로 전망된다"며 "액화수소 생산과 충전 사업을 차질 없이 진행해 안정적인 수소 수급 생태계 조성에 기여하겠다"고 말했다. 박한나기자 park27@dt.co.kr