조현범 한국앤컴퍼니 회장, 한온시스템 '빅딜'로 하이테크 도약 이끈다

[서울=뉴시스] 경기 성남시 분당구 판교로에 있는 한국앤컴퍼니 본사 사옥 모습. (사진=한국앤컴퍼니 제공) 2023.07.21 photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]유희석 기자 = 한국앤컴퍼니그룹이 지난 5월 세계 2위 자동차용 열에너지 관리 솔루션 기업 한온시스템의 추가 지분 인수 계획을 발표했다. 총 약 2조8000억원 규모의 이번 빅딜이 연내 최종 타결되면 한국앤컴퍼니그룹의 국내 재계 서열은 단숨에 20위권으로 뛰어오르게 된다. 동시에 '하이테크 기업'으로의 도약에도 큰 추진력을 얻을 전망이다.

한온시스템 인수를 주도한 인물은 조현범 한국앤컴퍼니그룹 회장이다. 조 회장은 지난 2014년 한온시스템 지분 19.49%를 인수할 때부터 전략적 투자자로서 그룹의 핵심 사업회사 한국타이어앤테크놀로지(이하 한국타이어)와 자동차 열 관리 시스템 테크놀로지를 결합한 차세대 비즈니스 모델을 구상해 온 것으로 알려졌다.

한국앤컴퍼니 관계자는 "조현범 회장이 일찌감치 한온시스템의 성장 가능성을 확신하고 지난 10년간 독보적인 기술력과 경영전략, 기업문화 등 펀더멘털을 철저하게 검증해왔다"며 "한국앤컴퍼니그룹의 성장 DNA를 이식해 전기차 시대 핵심 기업으로 성장시키기 위해 이번 M&A를 단행했다"고 전했다.

업계에서는 한국타이어와 한온시스템의 결합으로 발현될 시너지 효과에 대해 높은 기대감을 나타내고 있다. 양사 모두 수십여 년간 신차용(OE) 부품 비즈니스 분야에서 성장한 글로벌 기업으로 기술력, R&D 인프라, 공급망, 인적 자원 등 다방면에서 업계 최고로 손꼽힌다.

특히 한국타이어와 한온시스템은 모두 전기차 상용화 이전부터 원천 기술을 확보, 글로벌 전기차 시장을 선도하고 있다. 전 세계 전기차 시장이 2030년까지 연평균 약 20% 수준의 고속 성장이 예견되는 만큼, 양사의 시너지는 업계 전망을 훨씬 상회할 것으로 예상된다.

[서울=뉴시스]한국앤컴퍼니 조현범 회장 (사진=한국타이어 제공) *재판매 및 DB 금지

한국타이어는 2022년 세계 최초 풀라인업 전기차 전용 타이어 브랜드 '아이온(iON)'을 출시한 이후 글로벌 전기차 타이어 시장을 선도하고 있다. 아이온은 전기차 최적 설계로 ▲저소음 ▲향상된 마일리지 ▲뛰어난 전비 효율 등 독보적인 전기차 전용 타이어 기술력이 특징이다. 또 퍼포먼스용, 사계절용, 여름용 등 포트폴리오를 꾸준히 확대하며 현재 16인치부터 22인치까지 221개 규격으로 판매되고 있다.

한온시스템의 히트펌프 시스템 기술 역시 전기차 시대에 접어들며 각광을 받고 있다. 해당 기술은 외부 공기, 전기차 모터 및 배터리를 활용한 냉난방 장치로, 기존 전기식 히터 대비 약 3배 우수한 에너지 효율을 제공하며 최상의 전기차 주행거리를 제공한다.

이와 함께 실내외 온도에 따라 주행 가능 거리에 큰 영향을 받는 전기차의 배터리 성능을 효율적으로 관리해 주는 열관리 시스템을 비롯한 전동 컴프레서, 냉매·냉각수 통합 모듈 등 분야에서 압도적인 기술 경쟁력으로 고도의 성장이 예견되는 전기차 열 관리 시스템 솔루션 시장을 선도하고 있다.

중장기적 관점에서도 시너지가 예견된다. 그간 양사가 축적해 온 방대한 R&D 데이터는 물론, 업계 최고 수준의 인프라와 기술 인력, 완성차 OE 부문에서 확보한 네트워크와 깊이 있는 인사이트 등이 결합된다면 테크놀로지 혁신과 더불어 모빌리티 패러다임 전환에 따른 대응 역량 역시 크게 강화될 것으로 전망된다.

한국앤컴퍼니 관계자는 "이번 한온시스템 인수를 계기로 한국앤컴퍼니그룹의 미래 성장 포트폴리오 '스트림(S.T.R.E.A.M)'의 내실을 더욱 공고히 다지는 동시에 전기차 산업을 선도하는 글로벌 기업으로서의 입지도 한층 강화될 것"이라고 말했다.

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