"감탄했습니다"…옴디아 수석 애널리스트, SKT AI 전략에 '엄지척'

"SKT, 기술·역량·서비스·파트너십 등 여러 측면서 AI 관련 계획 추진"

[아이뉴스24 안세준 기자] "아직은 AI(인공지능) 사업에서 상당한 성과를 기대하기에는 이르지만, SK텔레콤의 AI에 대한 원대한 목표와 기술, 역량, 서비스, 파트너십 등 여러 측면에서 AI 관련 계획을 추진하는 방식에 감탄했습니다."

27일 옴디아 수석 애널리스트 매튜 리드(Mattew Reed)는 SK텔레콤이 추진하고 있는 AI 사업에 대해 이같이 평가했다. 자체 AI 반도체와 LLM(대규모언어모델) 개발부터 에이닷(A.)과 같은 신규 서비스에 이르기까지 종합적인 AI 계획을 추진하고 있다는 것이다.

옴디아 수석 애널리스트 매튜 리드 [사진=SKT 뉴스룸]

이날 SK텔레콤은 이같은 내용이 담긴 매튜 리드와의 인터뷰를 뉴스룸에 공개했다. SK텔레콤은 최근 영국 시장조사기관 옴디아가 글로벌 통신사 12곳을 대상으로 실시한 'AI 지표 조사'에서 1위에 올랐다. 해당 보고서를 작성한 게 매튜 리드 수석이다.

매튜 리드 수석은 통신업계의 성장세 둔화로 전통적인 통신사 비즈니스 모델이 압박을 받고 있다고 했다. 재무 성과를 유지하거나 개선하기 위해 통신사들이 비즈니스 모델을 바꿀 필요가 있다는 게 그의 시각이다.

그는 "테크 기업으로 전환하는 것이 하나의 해답이 될 수 있다"며 "이를 위해 통신사는 소프트웨어 기반의 조직으로 전환하고, 기업용 디지털 서비스 포트폴리오를 개발하고, 특정 산업 분야를 위한 디지털 전환 솔루션을 제공할 수 있어야 한다"고 강조했다.

그러면서 SK텔레콤을 치켜 세웠다. 그는 "SK텔레콤은 AI 피라미드 전략 하에 인프라, 운영, 서비스 부문에서 AI 기반의 혁신을 통해 글로벌 AI 기업이 되겠다고 선언했다"며 "AI를 필두로 대담하고 야심 찬 행보를 이어가고 있다"고 평가했다.

SK텔레콤에 AI 지표 최고점을 준 배경에 대해서도 설명했다. 그는 "AI를 도입하기 위한 종합적인 계획을 갖추고 있어 눈에 띈다"며 "SKT는 또한 글로벌 텔코 AI 얼라이언스(Global Telco AI Alliance)의 창립 멤버로서 앤트로픽과 같은 선도 AI 전문기업에 협력 및 투자를 하고 있다"고 말했다.

이어 SK텔레콤의 AI 피라미드 전략에 대해서도 "생성형 AI를 포함한 AI는 비즈니스와 사회에 근본적인 변화를 불러올 것"이라며 "SK텔레콤은 AI 피라미드 전략을 통해 변화를 수용하고 이에 따른 기회를 잘 포착할 수 있는 좋은 입지를 다지려는 명확한 움직임을 보이고 있다"고 했다.

그는 "AI는 제품 및 서비스 개발을 변화시키고 완전히 새로운 서비스를 가능하게 할 수 있다"며 "통신사에게는 AI 기반 서비스를 통신 영역을 넘어 어느 정도까지 개발할 수 있을지가 중요한 도전 과제가 될 것"이라고 전망했다.

한편, SK텔레콤은 옴디아의 AI 지표 조사에서 AI 경쟁력 공동 1위(일본 NTT 도코모)에 올랐다. 10개 부문 총점에서는 SK텔레콤이 12개사 가운데 3위를 차지했다.

/안세준 기자(nocount-jun@inews24.com)