"직항 없어도 한국으로"… 케냐 인센티브 관광객 109명 방한

케냐 페인트 제조회사 '바스코 페인츠' 임직원 방한
100명 넘는 케냐 관광객 유치 최초
경복궁 한복체험, 한강크루즈, DMZ 투어

케냐 바스코 페인츠 임직원이 지난 23일 경복궁에서 한복체험을 하고 있다. /사진=한국관광공사

직항 노선이 없는 국가에서도 인센티브 관광 국가로 한국을 선택했다.

한국관광공사는 케냐의 페인트 제조회사 바스코 페인츠(Basco Paints)의 인센티브 단체 109명을 유치했다고 27일 밝혔다.

팬데믹 이전 케냐에서 20명 내외 소규모 인센티브 단체가 방한한 적은 있으나 100명이 넘는 관광객 유치는 이번이 최초다. 케냐~한국 간 직항 노선이 없는 원거리임에도 한국을 인센티브 여행 목적지로 선택했다는 점에서 의미가 크다.

바스코 페인츠 임직원은 케냐의 수도 나이로비에서 출발, 카타르 도하를 경유해 지난 22일 한국에 도착했고 오는 28일까지 머물 예정이다. 경복궁 한복체험, 한강크루즈, DMZ 투어 등을 통해 한국의 다채로운 매력을 경험한다. 27일에는 봉은사, 홍대 등을 방문한다.

이번 행사를 기획한 타마린드 글로벌(Tamarind Global)의 슈퍼바이저 아니쉬 서번트(Aneesh Sawant)는 "당초 여러 아시아 국가들을 고려했으나 한국의 풍부한 문화유산과 활기찬 도시풍경, 공사의 다양한 지원이 한국을 최종 목적지로 결정하게 된 중요한 요인이다"라고 전했다.

한국관광공사 관계자는 "지난 6월 한-아프리카 정상회의가 한국에서 처음 개최된 데 이어 한-케냐 수교 60주년을 맞이한 올해 방문한 케냐 인센티브 단체라 더욱 뜻깊다"라며 "방한 인센티브 시장의 다각화를 위해 앞으로도 원거리 시장에 대한 홍보와 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

황정원 기자 jwhwang@mt.co.kr