일본 홋카이도 곰 습격 급증

작년 한해 219건 발생

홋카이도의 곰. 사진 게티이미지.

일본에서 곰에게 공격당해 2023년에만 6명이 사망했다. 지난 1년 동안 일본의 곰 공격 사건은 총 219건이었다. 2023년 5월에는 홋카이도 북부의 어느 호수에서 낚시꾼이 곰에게 습격받았고, 곰이 시신을 물고 가는 장면이 목격되기도 했다. 또 피해자의 머리가 다른 곳에서 발견돼 주변에 큰 충격을 안겼다.

일본 정부는 먹이가 줄어들고 인간 활동 반경이 넓어지면서 곰 습격이 잦아지는 추세라고 밝혔다. 지난 4월에는 곰을 목격했다는 신고가 전년도까지의 평균보다 절반가량 늘어나기도 했다. 특히 곰이 동면에서 깨어나는 봄철에 사고가 많다고 집계됐다. 전문가들은 기후변화로 인해 겨울이 따뜻해지고 짧아지면서 사태가 악화됐다고 주장하고 있다. 또 인간과 곰 사이 완충지대 역할을 했던 농촌 경작지가 축소되고 있는 것도 한 원인이라고 지적했다. 이에 따라 홋카이도에서 곰 사냥이 최근 합법화됐다.

월간산 6월호 기사입니다.