나토 새 수장 '푸틴 저격수' 뤼터 네덜란드 총리…10년만 교체

마르크 뤼터 네덜란드 총리가 북대서양조약기구(NATO·나토) 새 수장으로 확정됐습니다.

뤼터 총리는 26일(현지시간), 나토 의사결정 기구인 북대서양이사회에서 만장일치로 차기 사무총장으로 지명돼 10월부터 4년 임기를 시작합니다.

뤼터 총리가 이날 지명 직후 "가볍지 않은 책무"라고 소감을 밝혔습니다.

우크라이나 전쟁이 3년째 계속되면서 안보 정책의 '상수'가 된 데다 취임 한 달 뒤엔 미국 대선이 기다리고 있기 때문입니다.

트럼프 전 대통령은 재임 시절 방위비 분담 문제를 둘러싸고 나토의 유럽 회원국들과 내내 갈등을 빚었으며 나토 탈퇴를 공언하기도 했습니다.

AFP 통신은 트럼프 전 대통령이 당선된다면 뤼터 총리로선 14년간 각종 스캔들 속에서도 네덜란드 연정을 이끌며 습득한 외교력을 총동원해야 할 것이라고 전망했습니다.

10년간 나토를 이끈 옌스 스톨텐베르그 현 사무총장의 성과 가운데 하나도 트럼프 정부와 갈등을 비교적 잘 봉합해 나토의 와해를 막았다는 점입니다.

13년간 나토 대변인을 지낸 오아나 룬제스쿠는 소셜미디어(SNS)에 "스톨텐베르그와 마찬가지로 뤼터는 실용주의자이며 바이든뿐 아니라 트럼프와도 좋은 관계를 진전시킨 몇 안 되는 유럽 정치인 중 하나"라고 평가했습니다.

로이터 통신은 트럼프 진영 내에서 우크라이나가 러시아와 평화 협상에 나서지 않으면 무기 제공을 중단하는 방안이 검토됐다고 전날 보도했습니다.

단일국가로 군사원조 비중이 가장 큰 미국이 우크라이나 지원을 줄일 경우 나머지 나토 회원국의 부담이 커지게 되고 이는 내부 결속을 해치고 우크라이나 전쟁의 양상에도 영향을 미칠 수 있습니다.

미혼인 뤼터 총리는 유니레버에서 일하다 2002년 정계에 입문해 하원의원에 이어 여러 장관직을 거쳤으며, 자유민주당(VVD) 당수로 오른 뒤 2010년부터 중도우파 성향의 연정을 이끌며 네덜란드 최장수 총리가 됐습니다.

코로나19 대유행, 경제 위기 등 각종 난국에도 무난하게 국정 운영을 했다는 평가를 받으며 '미스터 노멀'(Mr.Normal)이라는 별칭이 따라다녔습니다.

다만, 지난해 난민 정책 등을 놓고 연정이 붕괴하면서 사의를 표명했습니다.
 

박찬범 기자 cbcb@sbs.co.kr