케냐 증세반대 시위서 경찰발포로 13명 사망…"대통령 관저 점거할 것"

소셜미디어 X 통해 Z세대 중심으로 집결

케냐 정부의 증세 정책에 반대하는 시민들이 25일(현지시간) 나이로비 거리로 나와 격렬한 시위를 벌이고 있다. 물대포와 최루탄을 사용하는 경찰 앞에서 케냐 국기를 흔드는 시민의 모습. 2024.06.25 ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 임여익 기자

(서울=뉴스1) 강민경 김성식 기자 = 동아프리카 케냐에서 벌어진 증세 반대 시위가 격화하자 경찰이 실탄 발포로 대응하며 최소 13명이 숨졌다고 현지 의사협회가 26일(현지시간) 밝혔다.

AFP통신에 따르면 사이먼 키곤두 케냐 의사협회장은 이날 "지금까지 적어도 13명이 숨졌지만 이건 최종적인 숫자가 아니다"라며 "무장하지 않은 사람들에게 이 같은 수준의 폭력을 행사하는 건 지금까지 본 적이 없다"고 토로했다.

시위대는 오는 27일 윌리엄 루토 대통령의 집무실과 관저를 점거한다는 일정을 공유한 것으로 알려졌다.

로이터통신에 따르면 시위대는 전날 오전 수도 나이로비의 국회 의사당을 습격해 상원 본회의장까지 점거했다. 케냐 경찰은 물대포와 최루탄을 쏘며 시위대를 해산시키려 했지만 실패했고 결국 실탄을 발포했다.

케냐 경찰은 최루탄과 총탄을 사용해 오후에 시위대를 국회 의사당 건물 밖으로 몰아냈다. 혼란 속에서도 같은 날 케냐 국회는 27억 달러(약 3조7570억 원) 상당의 세금을 추가로 징수하는 재정법을 통과시켰다. 표결을 마친 의원들은 지하 통로를 이용해 신속히 대피했다.

케냐 정부의 세금 인상에 성난 시위대가 25일 나이로비 국회의사당 인근에서 부상자를 후송하고 있다. 인권감시단체에 따르면 이날 의사당에 난입하려던 시위대 1명이 진압 경찰이 쏜 총에 맞아 숨졌다. 사진속 부상자가 사망자인지는 확인되지 않았다. 시위대는 세금 인상으로 더욱 생활에 어려움을 겪게 된 젊은 Z세대들이 주축으로 분노한 이들의 시위는 보다 격화하며 전국으로 번지는 양상이다. 2024.06.25 ⓒ AFP=뉴스1 ⓒ News1 김예슬기자

지난주 케냐 곳곳에서 평화롭게 시작된 시위는 이날 의회에서 법안이 강행 처리될 조짐을 보이자 점차 과격 양상을 띠기 시작했다.

이번 증세 반대 시위는 뚜렷한 주체 없이 주로 엑스(X·옛 트위터) 등 소셜미디어에서 케냐의 Z세대(1990년대 중반이후 출생자)를 중심으로 조직됐다. 이들은 정부의 세금 인상 계획을 받아들일 수 없다는 입장이다. 후세인 알리(18)는 로이터에 "그들은 부정부패를 위한 예산을 책정하고 있다"며 루토 대통령의 퇴진을 요구했다.

X에서 활동하는 시위대는 인명 피해가 발생한 가운데서도 증세 반대 시위를 이어가겠다는 의지를 다졌다. 시위대는 스와힐리어와 영어를 섞어 "목요일에 만나자"는 등의 메시지를 올리며 동참을 유도했다.

한편 증세 법안 시행까지는 루토 대통령의 서명 절차만 남았다. 대통령은 법안을 의회로 돌려보내 재의를 요구할 수 있다. 다만 다음 주 2024~2025 회계연도가 시작되는 만큼 신속하게 서명할 가능성도 남아있다. 루토 대통령은 추가 차관을 받으려면 재정 적자를 개선하라는 국제통화기금(IMF)의 압력에 직면한 상태다. 로이터에 따르면 케냐는 부채 이자 지급에만 연간 세수의 37%를 지불했다.

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