귤껍질에서 '이 질환' 치료 물질 발견

[ 김경림 기자 ]

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과일 중 감귤 껍질에서 알츠하이머병을 치료할 수 있는 실마리가 발견됐다. 

가천대 식품영양학과 이해정 교수는 국내 농산물 중에서 알츠하이머병 치료에 도움을 줄 수 있는 후보물질을 발견했다고 밝혔다.

이 교수는 신약 개발업체 '파미노젠' 연구팀과 공동 연구를 진행, 감귤류 껍질에 풍부한 '플라보노이드 노빌레틴'이 알츠하이머병 치료제로 활용 가능성이 높다는 것을 밝혀냈다.

알츠하이머병은 신경퇴행성 질환으로, 뇌 속 '아밀로이드 베타'와 '타우' 단백질의 이상 현상에 의해 발생한다고 알려졌다.

이번에 연구팀이 찾은 물질은 신경세포에 중요한 대사와 영양 지원을 제공하는 성상교세포에 아밀로이드 베타로 인한 세포독성으로부터 세포를 보호하는 역할을 하는 것으로 나타났다.

또 세포 내 Ca+ 수준을 정상으로 조절하는 효과도 있다고 연구팀은 밝혔다.

이 교수는 "이번 연구로 국내산 농산물에 함유된 성분의 우수한 기능성을 증명했고, 앞으로도 국내 농산물의 기능적 우수성을 지속해서 밝혀나갈 예정"이라고 말했다.

연구 결과는 국제학술지 '레독스 바이올로지'(Redox Biology) 최근호에 게재됐다.

김경림 키즈맘 기자 limkim@kizmom.com 

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