"당장 안아주고 싶어"…신임 교총회장, 고교 여제자에 보낸 편지 논란

박정현 한국교원단체총연합회(교총) 회장 [교총 제공]

박정현(44) 한국교원단체총연합회(한국교총) 신임 회장이 자신의 '성비위 의혹'에 대해 사실이 아니라고 해명한 가운데, 과거 제자에게 "사랑해" "당장이라도 안아주고 싶었어"라는 등 내용의 편지를 보낸 것으로 전해졌다.

지난 25일 교육전문언론 '교육언론창'은 박 회장이 당시 여제자에게 보낸 것으로 추정되는 12장 분량의 편지 내용을 공개했다. 매체에 따르면 이 편지는 "점호가 진행되는 동안 당신이 늘 오는 시간에 엄청 떨렸어…이런 기다림과 떨림이 사랑이 아닐까" "주변에 있는 다른 애들이 전부 소거된 채 당신만 보이더라. 당장이라도 안아주고 싶었어"라고 적었다. 그러면서 "사랑하고 또 사랑해"라는 말로 끝냈다.

이 밖에 다른 편지에는 "어제보다 오늘 더 많이 깊이 사랑합니다" "차에 떨어지는 빗소리, 당신의 향기" "당신을 떠올리고 사랑하고 있어요" 등의 내용이 담겨있다.

인천 부원여중 교사인 박 회장은 이달 실시된 교총 회장 선거에서 교총 역사상 최연소로 회장에 당선됐다. 박 회장은 2013년 인천의 한 고등학교 3학년 담임을 맡던 중 징계위원회에 회부돼 '견책' 조치를 받고 인근 중학교로 전근 간 사실이 알려져 '성비위 의혹'이 제기된 바 있다.

당시 해당 고등학교에 재학하던 학생 일부는 지난 22일 연합뉴스를 통해 박 회장의 행동을 단순한 편애로 보기 어렵다고 주장했다.

2013년 박 회장이 담임을 맡았던 반이었다는 A씨(29)는 "고3 때 면학실에서 한 친구가 (박정현) 선생님이 그 학생 자리에 쪽지를 놓는 모습을 우연히 발견했고, 그 쪽지에 '사랑한다' '차에서 네 향기가 난다'고 쓰여 있었다고 하더라"라며 "쪽지 내용이 고3 당시에는 너무 큰 충격이어서 아직도 기억난다"고 말했다.

같은 반이었던 B(29)씨 역시 "친구가 '사랑한다'고 적힌 쪽지를 발견하고 나한테 알려줬다"며 "이 사실을 부모님께 전화로 알려드렸고, 부모님이 당시 부장 선생님께 잘 처리해주셨으면 좋겠다고 말씀하셨다"고 전했다.

이에 대해 박 회장은 같은 날 입장문을 내고 "2013년 제 실수와 과오로 당시 제자들에게 아픔을 준 데 대해 진심을 담아 사과드린다"고 말했다. 그는 "한 제자가 조금만 더 노력하면 입시에서 좋은 성과를 낼 수 있을 것 같아 쪽지를 보내 응원하고 격려했다. 그것이 과했던 것 같다"고 설명했다.

그러면서 "하지만 일각에서 제기하는 의혹과 같은 부적절한 처신을 제자에게 한 일은 결코 없다"며 "지난 실수와 과오를 바로잡고 지금까지 오해가 발생하지 않도록 최선을 다해 아이들을 가르치고 있다"고 말했다.

김광태기자 ktkim@dt.co.kr