與 당권주자들, 공식 선거 돌입…당원 절반 '영남권' 집중 공세

당대표 공식 선거 운동에 돌입한 국민의힘 당권 주자들이 영남권에 초반 공세를 집중하고 있다. 대표 경선에 당원 투표가 80% 반영되는데 당원 절반이 영남권에 분포하고 있어서다.

국민의힘 당권주자인 원희룡 전 국토교통부 장관이 26일 대구시 산격청사에서 홍준표 대구시장을 만나고 있다.

당권 경쟁에 나선 한동훈·나경원 후보는 26일 '보수의 심장' 대구·경북(TK) 출신 의원 보좌진과 TK 지역언론 모임인 '보리모임'이 주최하는 만찬에 나란히 참석했다.

이어 한 후보는 27일 이철우 경북도지사, 28일 박형준 부산시장과도 연이어 면담할 예정이다. 다만 홍준표 대구시장과의 면담은 불발됐다. 이와 관련 한 후보는 “본인이 만나기 싫다고 하니 뵙기 어렵지 않겠나”라고만 짧게 언급했다.

다만 나경원·원희룡·윤상현 후보는 홍 시장을 잇달아 만났다. 나 후보와 윤 후보는 이미 공식 선거 운동 전에 면담을 가졌고, 원 후보는 이날 홍 시장을 만났다.

원 후보는 홍 시장과 면담 직후 기자들과 만난 자리에서 “홍 시장께서 나경원 후보와 서로 척지지 말고 방향, 생각, 정치 경험 등 공통된 부분이 많으니 잘 협력하고 힘을 합쳐서 가라고 했다”고 전했다. 나 후보와의 단일화 관련 질문에 그는 “무엇이든지 열려있다”며 가능성을 시사하기도 했다.

원 후보는 전날 경북 안동·상주·칠곡·구미·김천 지역 당원들과도 만난데 이어 이날 대구 달서을·달서병 당원협의회와 연달아 간담회를 가졌다. 전체 당원의 40%를 차지하는 TK 표심부터 우선 잡고, 한달간의 선거전에 뛰어들겠다는 전략으로 풀이된다.

다만 일각에서 국민의힘이 '영남당'을 탈피해야 한다는 지적에 대해 원 후보는 “영남의 지지와 신뢰를 기반으로 하되 페쇄적인 지역주의에 빠져서는 안 된다”며 “우리 당이 수도권에서도 뿌리가 다시 살아나는 정당을 만들도록 노력하겠다”고 했다.

나 의원도 공식 선거 운동의 첫 지방행보로 울산·경남(PK)를 택했다. 이날 박완수 경남지사와 오찬을 시작으로 경남도의원, 창원마산합포 당협, 부산 사하을 당협과 연이어 만났다. 또 박형준 부산시장과 면담하는 등 광폭 행보를 이어갔다.

나 의원은 경남도 의원들과 간담회장에서 “당이 슬럼프에 빠진 것 같아 구원투수의 심정으로 당을 구하기 위해 왔다”면서 “이번 전당대회에 친윤 대 반윤 프레임을 걸고 있는데, 제가 하나로 만들 수 있다”고 강조했다.

국민의힘 7·23 전당대회 당권주자인 나경원 의원이 26일 경남 창원시 의창구 경남도청에서 박완수 경남지사와 만나 악수하고 있다.

반면 윤상현 후보는 국회에 머물렀다. 그는 다른 후보들이 러닝메이트 격으로 최고위원 후보를 내세운 것에 대해 공개적으로 비판했다.

윤 후보는 이날 기자회견을 통해 “대표 후보가 최고위원들까지 선정해 함께 출마하는 것은 러닝메이트가 아니라 야합이고, 당의 단합을 깨뜨리는 정치의 고질병”이라며 “친한·친윤 줄 세우기 정치는 당이 공멸의 길로 가는 전초가 될 것”이라고 꼬집었다.

그러면서 그는 자신의 선거캠프인 '보수혁명'의 총괄대책위원장인 김성수 전 의원과 최승재·이완영 전 의원 등이 현재 자신을 돕고 있다고 소개했다.

성현희 기자 sunghh@etnews.com