복지차관, '의새' 발음 지적에 "의협 인사도 같은 실수했다"

박민수 보건복지부 2차관이 26일 오전 국회에서 열린 보건복지위원회의 의료계 비상상황 관련 청문회에 참석하고 있다. 연합뉴스

박민수 보건복지부 2차관이 '의새' 발음 논란과 관련해 "발음이 샌 것"이라고 재차 해명했다.

박 차관은 26일 국회에서 열린 국회 보건복지위원회 상임위원회에 출석해 "의도하고 한 것이 아니라는 점을 다시 한번 말씀드린다"며 이같이 밝혔다.

박 차관은 "그 단어의 뜻을 몰랐고, 보도가 난 이후 발언한 것을 알았다"며 "즉시 유감 표명을 기자들을 통해서 했다. 말을 많이 하면 발음이 새는 것 같다"고 설명했다.

박 차관은 지난 2월 19일 정부 브리핑에서 '의사'를 '의새'로 들리게 발음한 바 있다. '의새'는 일각에서 의사를 비하하는 표현으로 쓰인다.

의사단체들은 박 차관이 "독일, 프랑스, 일본에서 의대 정원을 늘리는 동안 의사들이 반대하며 집단행동을 한 일은 없다"고 말하는 대목에서 '의사들이'가 '의새들이'처럼 들리게 발음했다고 비판했다.

이에 임현택 의협 회장은 "의사를 모욕했다"며 박 차관을 경찰에 고발했다.

복지부는 '의새' 발음 논란이 일자 "한국이 아닌 해외의 의사에 대해 말하는 대목이었고, 브리핑 중 의사를 많이 언급했는데 딱 한번 발음이 잘못 나온 것"이라며 "차관이 격무에 시달려 체력이 떨어지며 실수한 것을 두고 인신공격을 하는 것은 지나치다"고 했다.

박 차관은 이날 청문회에서 해당 표현이 실수였다는 점을 강조하며 "보도가 안 나왔지만 당시 의협 비상대책위원회의 대변인 역할을 맡은 주수호 홍보위원장에게서 의새 발언이 나왔다"고 말했다.

박 차관이 밝힌 주 위원장의 '의새' 발음은 지난 2월 28일 의협 비대위의 언론 브리핑에서 나왔다.

주 위원장은 "정부가 의사들에게 수갑을 채우고 폭력을 사용해 일터에 강제로 보낼 수 있을지는 몰라도…"라고 말했는데, '의사들에게'가 '의새들에게'로 들린다. 주 위원장의 말실수는 온라인에 일부 퍼지기도 했지만, 당시 언론보도 등을 통해 쟁점이 되지는 않았다.

또한 이날 의대 증원의 필요성과 의료 공백 사태의 책임을 두고도 대한의사협회와 보건복지부가 맞붙었다.

대한의사협회(의협) 임현택 회장은 현 사태가 의대 정원을 늘린 보건복지부의 탓이라고 지적했고, 복지부는 문제 해결을 위한 증원이었다고 반박한 것이다.

임현택 회장은 "의료공백 사태가 장기화하고 있는데, 의사단체 수장으로서 국민께 사과할 의향이 있느냐"는 남인순 더불어민주당 의원의 질문에 "현 의료 공백 사태는 멀쩡하게 잘 돌아가고 있는 시스템을 손댄 복지부 차관과 공무원들이 만든 것"이라고 주장했다.

박 차관은 "우리나라 의료가 그간 성과가 좋았지만, 최근 들어 제때 진료를 받지 못하는 문제가 발생했고, 이는 서울이 아닌 지역에서 더 심각하다"며 "문제 해결을 위해 의사 증원을 포함해 의료개혁 4대 과제를 발표했다"고 말했다.

이어 "의사 증원만으로 모든 문제를 해결하려고 하는 것은 아니고, 다양한 대책을 통해 필수의료 과목들이 제대로 진료할 여건을 만들 수 있는 내용을 정책에 포함했다"며 "의사 증원을 포함하는 인력 양성을 통해 꼭 필요한 지역과 과목에 의사들이 지원하고 지속해서 일할 수 있는 여건을 만들려고 하는 것이 정부가 추진하고 있는 의료 개혁"이라고 덧붙였다.