수족구병 주의보… “한 달간 2.3배 증가, 90%가 영유아”

질병관리청은 최근 영유아를 중심으로 수족구병 환자 수가 크게 증가하고 있어 가정 및 관련 시설에서 손씻기 등 예방수칙 준수를 당부한다고 26일 밝혔다.

질병청이 운영하는 수족구병 표본감시 결과 방문 외래환자 1000명당 수족구병 (의사)환자분율은 6월 2째주 기준 34.1명으로, 최근 4주간 2.3배 증가했다. 질병청은 “5월 5째주부터 코로나19 유행 이전에 수족구병이 크게 유행했던 2019년의 동 기간보다 높은 수준으로 증가 추세를 보이고 있다”며 “연령별로는 0~6세에서 전체 환자의 90.2%, 7~18세에서 9.7% 발생했다”고 설명했다.

사진=게티이미지뱅크 제공

수족구병 병원체 감시 결과 중증합병증을 유발할 수 있는 엔테로바이러스 71형(EV-A71)의 발생이 5건 확인돼 전국적인 확산세를 분석하고 있다고 덧붙였다.

수족구병은 기온이 따뜻해지는 6~7월에 많이 발생하는데, 최근 우리나라뿐만 아니라 일본, 대만, 싱가포르 등에서도 증가 사례가 확인되고 있다.

수족구병의 주요 원인 바이러스는 엔테로바이러스의 일종인 콕사키 바이러스로 세부 종류가 많고, 또 다른 종류인 엔테로바이러스 71형 감염에 의해서도 발생할 수 있어 이전에 수족구병에 걸렸어도 다시 걸릴 수 있다.

감염은 손 등을 통한 분변, 구강 감염뿐만 아니라, 환자의 침, 가래, 콧물 등 호흡기 분비물을 통한 비말감염, 피부의 물집에 직접 접촉을 통해서도 감염될 수 있다. 환자가 만진 오염된 물건을 만져서 전염되는 경우도 많아 개인위생이 취약하고 집단생활을 많이 하는 영유아를 중심으로 발생하는 특성을 보인다.

보통 감염 후 2~3일 동안 발열, 식욕부진, 인후통, 무력감 등이 나타난 이후 3~4일이 지나면 호전되나, 간혹 중증을 유발할 수 있는 엔테로바이러스 71형에 의한 수족구병에서 뇌간 뇌척수염, 신경원성 폐부종, 폐출혈, 심근염, 심장막염, 쇼크 및 사망 등이 발생할 수 있다.

영유아가 수족구병 의심 증상을 보이는 경우 의사의 진료가 필요하다. 특히 38도 이상의 고열, 팔다리에 힘이 빠지거나 구토, 경련 등의 증상을 보이는 경우 신속히 의료기관을 방문해야 한다.

수족구병은 예방백신이 없어 개인위생 및 환자관리가 매우 중요하며, 수족구병을 예방하기 위해 환자가 있는 가정에서는 기저귀 뒤처리 후, 환자를 돌본 후 반드시 손씻기, 배설물이 묻은 의류는 깨끗하게 세탁하는 등 철저한 위생 관리가 필요하다.

지영미 질병관리청장은 “영유아 보육시설에서는 수족구병 예방관리를 위해 손씻기 및 장난감을 포함한 물품 소독 등 위생관리를 철저히 해 줄 것”을 당부했다.

정재영 기자 sisleyj@segye.com