'핵무장론' 띄운 나경원에 원희룡은 '선명한 반대'..한동훈 '중립'

국민의힘 당대표 선거에 출사표를 던진 나경원 의원이 25일 서울 중구 서울시의회 국민의힘 의원총회를 찾아 시의원들과 인사를 나눈 후 인사말을 하고 있다. 2024.6.25/뉴스1 ⓒ News1 유승관 기자 /사진=뉴스1

[파이낸셜뉴스] 국민의힘 당권주자들이 6·25 전쟁 제74주년을 맞아 자체 핵무장론을 두고 격론을 벌였다.

토론에 불을 붙인 건 나 의원이다. 나 의원이 25일 사회관계망서비스(SNS)에 "6.25다. 이제는 우리도 핵무장을 해야 한다"고 주장하자 이에 나머지 당권주자들이 사실상 나 의원의 주장에 반대 입장을 밝히면서 대립 구도가 형성된 것이다.

이는 한 전 위원장이 채상병 특검법 수용의 필요성을 띄우는 등 의제를 주도하는 분위기에서 나 의원이 새로운 화제를 띄우려는 의도로도 풀이된다.

당권주자 중 윤석열 정부와 가장 유사한 주장을 펼친 이는 원 전 장관이다. 친윤석열계로서의 입지를 굳히는 동시에 나 의원의 비윤 이미지를 강화하려는 것으로 보인다. 원 전 장관은 SNS에 자체 핵무장론과 관련해 "심정은 충분히 동의한다"면서도 "독자적인 핵무장 추진이 말로 되는 것은 아니다. 당장 할 수 있는 것도 아니다"라며 반대 의견을 분명히 밝혔다.

그러면서 원 장관은 "우리는 지난해 한미 양국 간 워싱턴 선언을 통해 '핵우산 강화' 성과를 얻었다"며 "지금은 핵무장에 앞서 워싱턴 선언의 실효성 확보를 통해 대북 핵억제력을 강화할 때"라고 했다.

이날 외교부는 자체 핵무장이 국익에 부합하지 않는다는 정부의 기존 입장을 재차 밝혔다. 외교부 당국자는 기자들과 만난 자리에서 "정부는 NPT(핵확산방지조약) 상의 의무를 충실히 이행하는 가운데 한미 간 확장억제 협력을 계속 강화해나간다는 입장"이라고 설명했다.

한 전 위원장도 이러한 정부의 입장과 궤를 같이 했다. 한 전 위원장은 이날 기자들과 만난 자리에서 "(자체 핵무장론은) 국제사회에서 큰 제재를 받고 국민이 경제적으로 큰 타격을 입을 것이기에 적극적으로 추진하는 것은 문제가 있다"며 "윤석열 정부는 이전 정부와 차원이 다른 수준의 한미관계를 복원해 핵동맹 수준의 새로운 관계를 재정립했고 이런 정부 입장을 지지한다"고 말했다.

다만 한 전 위원장은 "이제는 일본처럼 언제든지 마음만 먹으면 핵무장할 수 있는 잠재역량을 갖출 필요가 있다"며 "농축재처리기술 확보 등을 통한 핵무장 잠재력을 가질 필요가 있다고 생각한다"고 주장했다.

원 전 장관과 한 전 위원장의 주장에 나 의원은 "안이하다"며 즉각 반박했다.

나 의원은 SNS에 "한동훈·원희룡 후보께서 하시는 말씀들이 과거에는 그것이 '신중하다'는 평가를 들을 수 있었을지도 모르겠다. 과거와 현재는 다르다"면서 "이제는 안이하다는 평가가 나올 법하다. 나약한 사고방식을 깨야 한다"고 했다.

나 의원은 "우리 스스로 우리 국민을 지켜줄 힘을 갖추는 것에 주저할 필요도 없다"며 "미국 정치권에서도 한국 핵무장론은 더 이상 금기어가 아니다. 많은 주요 핵심 참모진과 안보 전문가가 한국 핵무장 필요성을 논하고 있다"고 강조했다.

한편 앞선 25일 YTN 라디오에서 "(우리나라도) 제한적 의미의 핵무장 옵션을 열어 두자"고 주장한 윤상현 의원은 이날 "당장은 아니다"라며 발언 수위를 조절했다.

윤 의원은 SNS에 "지금 당장 핵무장을 하자는 것은 국제적·경제적·외교적 고립을 자초할 뿐"이라며 "한반도 영해 밖에 핵 미사일을 탑재한 잠수함을 상시 배치하고 한미간 핵 공유협정을 맺는 것이 대북확장억제체계를 갖추는 길이고 사실상 핵무장과 같은 효과를 거둘 수 있다"고 했다.

stand@fnnews.com 서지윤 기자