국힘 전당대회에 떨어진 ‘자체 핵무장론’…찬반은 1 대 3

국민의힘 당대표에 출마한 나경원 의원이 25일 오후 국회 소통관에서 열린 김정식 청년최고위원후보 기자회견에 동석한 뒤 나오며 취재진의 질문에 답변하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 7·23 전당대회 당대표 후보들이 25일 한국 핵무장론을 놓고 격돌했다. 북·러 밀착 강화로 안보 위기감이 고조되는 가운데, 전당대회 보수 표심까지 의식한 논쟁으로 풀이된다.

나경원 의원은 이날 페이스북에 “6·25입니다. 이제는 우리도 핵무장을 해야 합니다”라고 썼다. 그는 기자들에게 “최근 러시아와 북한이 가까워졌다”며 “국제 정세와 안보 환경이 변하고 있어 우리도 이제는 핵무장을 해야 할 때라는 말씀을 드린 것”이라고 말했다.

그러나 나머지 후보들은 즉각적인 핵무장론에는 거리를 뒀다. 원희룡 전 국토교통부 장관은 페이스북에 “북-러 군사동맹 강화로 우리도 자체 핵무장을 해야 하는 것 아니냐는 주장이 힘을 얻고 있다. 심정에는 충분히 동의한다”며 “그러나 독자적인 핵무장 추진이 말로 되는 것은 아니다. 지금은 핵무장에 앞서 (한국에 대한 미국의 핵우산 강화를 담은) ‘워싱턴 선언’의 실효성 확보를 통해 대북 핵억제력을 강화할 때”라고 썼다.

윤상현 의원도 “핵무장은 국제적으로 외교적 고립을 불러일으킬 뿐”이라며 “한반도 비핵화 선언을 지키는 한도 내에서 한반도 영해 바깥에 핵무기를 탑재한 잠수함, 전략자산을 갖다 놓고 한-미 간 핵공유 협정을 맺는 게 더 현실적인 방안”이라고 말했다. 한동훈 전 비상대책위원장도 “지금 단계에서 바로 핵무장으로 가는 것은 국제사회에서 큰 제재를 받고 국민이 경제적으로 타격을 입는다. 일본처럼 마음만 먹으면 언제든 핵무장을 할 수 있는 잠재적 역량을 갖추는 게 지금 시점에서 필요하다고 생각한다”고 말했다.

왼쪽부터 나경원 국민의힘 의원, 원희룡 전 국토교통부 장관, 윤상현 의원, 한동훈 전 비상대책위원장. 연합뉴스

앞서 윤석열 대통령은 지난해 4월 미국 하버드대 연설에서 “워싱턴 선언에는 (한국이) 독자 핵개발을 안 하고 핵확산금지조약(NPT)을 존중할 의무가 있다”고 말해, 자체 핵무장에 선을 그었다. 이는 미국의 확고한 입장이기도 하다. 커트 캠벨 미 국무부 부장관은 24일(현지시각) 워싱턴에서 열린 미국외교협회 행사에서 ‘한반도에서 핵 억제력 강화를 위해 워싱턴 선언 외에 추가 조치가 필요하냐’는 질문에 “우리는 (한국이) 대응하는 데 필요한 것을 제공했다고 생각한다”고 말했다.

신민정 기자 shin@hani.co.kr