“제2의 HBM 잡아라”…삼성전자, CXL 상용화 앞당긴다

레드햇 인증 CXL 인프라 구축…업계 최초
삼성 “제품 신뢰성과 개발 신속성 동시애”

삼성전자 화성캠퍼스에 있는 삼성 메모리 리서치센터(SMRC)에 구축한 레드햇 인증 CXL 인프라 <삼성전자>

삼성전자가 ‘컴퓨트 익스프레스 링크(CXL)’ 인프라를 구축하며 상용화에 앞장서고 있다. 고대역폭메모리(HBM) 사업 타이밍은 놓쳤지만 CXL 시장에선 주도권을 확실히 쥐겠다는 전략이다.

25일 삼성전자는 오픈소스 솔루션 기업 레드햇(Red Hat)이 인증한 CXL 인프라를 구축했다고 밝혔다. 레드햇 인증을 받은 CXL 인프라는 업계 최초다. CXL은 분산돼 있던 중앙처리장치(CPU)·그래픽처리장치(GPU) 등을 메모리와 한번에 연결해 속도와 용량을 높이는 차세대 인터페이스 기술이다.

CXL 인프라는 경기 화성에 있는 삼성 메모리 리서치센터(SMRC)에 꾸려다. 삼성전자 관계자는 “CXL 제품부터 소프트웨어까지 서버 구성 요소를 SMRC에서 검증할 수 있게 됐다”고 설명했다. SMRC는 고객사가 하드웨어·소프트웨어 조합을 분석하고 성능을 평가하는 곳이다.

삼성전자는 인프라를 통해 △신속성 △신뢰성 △안정성 △호환성을 높일 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이달에는 업계 최초로 CXL 메모리모듈 D램(CMM-D램) 제품이 레드햇 인증을 받았다. 삼성전자 관계자는 “인프라로 이뤄낸 첫 성과”라며 “내부에서 인증을 마치고 레드햇 등록 절차를 진행해 신속한 개발이 가능했다”고 밝혔다.

인증 제품을 사용하는 고객사는 레드햇 유지·보수 서비스도 받을 수 있다. 이를 통해 신뢰성을 높였다. 고객사는 리눅스 호환성도 보증받을 수 있다. 삼성전자 관계자는 “즉각 대응으로 경쟁력을 높일 수 있을 것”이라며 “CXL 솔루션이 필요한 고객사들과 초기 단계부터 협력할 수 있게 됐다”고 말했다.

컴퓨트 익스프레스 링크(CXL) 원리 <삼성전자>

삼성전자와 레드햇은 2022년부터 CXL 협력을 이어오고 있다. 지난해 12월엔 레드햇 서버 환경에서 CXL 메모리 동작 검증에 성공했다. 삼성전자는 지난달에는 미국 덴버에서 열린 ‘레드햇 서밋 2024’에서 기업용 리눅스 OS에 CMM-D를 탑재해 딥러닝 기반 추천 모델(DLRM) 성능을 높이기도 했다.

인공지능(AI) 시대가 열리며 CXL 수요도 늘어날 전망이다. CXL 솔루션으로 메모리 용량과 데이터처리 효율성을 높이면서도 비용은 줄일 수 있기 때문이다. 반도체업계 안팎에선 하반기부터 CXL 시장을 놓고 경쟁이 본격화될 것이라 보고 있다.

시장조사업체 욜 인텔리전스는 2022년에는 CXL 시장이 170만달러(약 24억원)에 그쳤지만 2026년에는 21억달러(약 3조원)로 급성장할 것이라 예측했다. 특히 CXL D램 시장 규모가 15억달러(약 2조원)로 전체 CXL 시장에서 비중이 70%를 넘어설 것이라 봤다.