민주당, 한동훈 '해병대원 특검' 찬성에 거리두기…왜

공식 입장 없어…최고위 등 지도부 회의서도 안 다뤄
한동훈, 尹과 차별화 전략…중도층 지지 확대 가능성

이재명 전 더불어민주당 대표(왼쪽)과 한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장. 뉴스1 ⓒ News1 송원영 기자

(서울=뉴스1) 김경민 기자 = 더불어민주당이 25일 한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장의 해병대원 특검법 조건부 찬성에 소극적으로 대응하고 있다. 한 전 위원장이 제안한 해병대원 특검법은 7월 말 이후에나 가능해 시간 끌기용이라는 시각이다. 또 한 전 위원장이 이재명 전 대표의 대선 경쟁자로 떠오를 가능성을 원천 차단하기 위해서라고 정치권은 풀이한다.

야권에 따르면 민주당은 한 전 위원장의 해병대원 특검법 찬성에 별다른 반응을 하지 않고 있다. 이재명 전 대표가 주재했던 전날 비공개 최고위원회의에서도 직접적으로 다루지 않았다고 민주당은 전했다.

이해식 민주당 수석대변인은 전날 최고위원회의 이후 기자들에게 "진일보한 결정"이라면서도 "시간을 늦추거나 진정성을 의심할 수도 있는 제안"이라고 견제했다.

한 전 위원장이 7·23 전당대회에서 국민의힘 당대표로 선출돼야 논의가 시작될 수 있다. 1호 법안으로 해병대원 특검법을 발의해 6월 임시국회 내 처리를 벼르고 있는 민주당이 받아들일 수 없는 조건이다.

게다가 특검 추천을 제3자에 넘긴 부분도 민주당으로선 마땅찮다. 한 전 위원장은 대법원장이 특검을 추천하는 걸 검토할 수 있다고 했는데, 대법원장은 윤석열 대통령이 임명한다. 사실상 진상 규명을 방해하고, 물타기용으로 느낄 수밖에 없는 셈이다.

민주당의 속내는 더 복잡하다. 대권 가도를 노리는 이 전 대표와 무관치 않다. 한 전 위원장의 해병대원 특검법 찬성은 윤 대통령과의 차별화를 위한 목적이라는 해석이 많다. 해병대원 특검법이 윤 대통령을 직접 겨냥하고 있기 때문이다.

차별화를 성공할 경우 한 전 위원장이 대선에서 이 전 대표의 강력한 경쟁자가 될 가능성이 있다. 민주당으로선 한 전 위원장이 4·10 총선 참패 책임을 유지하는 게 유리하다.

해병대원 특검법 찬성으로 한 전 위원장이 중도층의 지지를 확대할 가능성도 배제할 수 없다. 중도층 표심을 얼마나 얻었느냐가 매 선거 때마다 승패를 가르는 핵심 요소다. 민주당이 해병대원 특검법 물타기로 보고 있는 배경이다.

여론조사기관 조원씨앤아이가 스트레이트뉴스 의뢰로 지난 달 25일부터 27일까지 전국 18세 이상 남녀 2004명을 대상으로 진행한 여론조사에 따르면 66.3%가 해병대원 특검법에 찬성했다. 이념 성향별로 살펴보면, 중도층 중 70.7%가 찬성이라고 응답했다.

개별 의원들도 한 전 위원장의 제안을 평가 절하하며 당에 힘을 보태고 있다.

강선우 민주당 의원은 이날 SBS 라디오 '김태현의 정치쇼'에서 "시간 끌기"라며 "시간을 끌면 끌수록 여러 증거가 사라질 확률이 굉장히 높다"고 일축했다.

박지원 민주당 의원은 전날 시사인 유튜브 채널에서 "한 전 위원장이 지금 윤심(윤석열 대통령의 의중)을 버리고 민심을 가지고 가는 것"이라며 "그렇기 때문에 해병대원 특검도 하자고 출마 선언에서 탁 던져버린 것"이라고 분석했다.

앞서 한 전 위원장은 23일 당대표 선거 출마 기자회견에서 "진실 규명을 위한 특검을 우리 국민의힘이 나서서 추진해야한다는 게 제 생각"이라며 "저는 민주당도, 국민의힘도, 대통령도 아닌 공정한 결정을 담보할 수 있는 제3자가 특검을 해야 한다고 생각한다. 과거 유전 특검이나 MB 특검은 대법원장이 했다"고 말했다.

kmkim@news1.kr