'중국인 17명 사망' 현장 방문 싱하이밍 대사 "사고 재발해선 안돼"

"중국 당과 정부, 사고 고도 중시…중국인 생명 보장해야"
현지 언론도 관심 "화재 공장서 근무 중국인 많아"

싱하이밍 주한 중국대사가 24일 경기 화성시에 위치한 일차전지 제조 공장 아리셀 화재현장을 방문하고 있다. 2024.6.24/뉴스1 ⓒ News1 김영운 기자

(베이징=뉴스1) 정은지 특파원 = 싱하이밍 주한 중국대사가 24일 경기 화성시 리튬전지 제조공장에서 발생한 화재로 중국인 17명이 숨진 데 대해 "여러 명의 중국인이 희생돼 매우 침통한 심정"이라며 우리 정부에 사고 원인을 조속히 규명하고 중국 유가족에게 필요한 모든 지원을 제공할 것을 촉구했다.

25일 주한 중국대사관에 따르면 싱하이밍 대사는 전일 밤늦게 경기도 화성 배터리 공장 화재 현장을 방문하고 우리 정부와 소방당국으로부터 수색 및 수습 진행 상황에 관해 설명을 들었다.

싱 대사는 우리 측에 "조속히 사고 원인을 규명하고 중국 유가족에게 필요한 모든 지원을 제공할 것을 촉구한다"고 말했다.

중국대사관은 희생자들의 소지품 등을 통해 최소 17명의 중국인이 이번 사고로 사망한 것으로 보고 있다. 또한 부상자 8명 중 중국인 1명은 경미한 상처를 입었다.

싱 대사는 현장에서 "화성 배터리 공장 화재로 큰 인명과 재산 피해가 발생했다"며 "특히 여러 명의 중국 시민이 희생돼 매우 침통한 심정"이라고 밝혔다.

그는 "중국의 당과 정부는 이번 사고를 고도로 중시하고 있으며 곧바로 대사관 측에 한국 관계 당국과 치료와 수습, 사고 조사를 협력할 것을 지시했다"며 "희생자들에게 애도를 표하며 유족과 부상자들에게 진심으로 위로의 말을 전한다"고 말했다.

이어 "주한 중국대사관은 한국 측과 함께 사고 수습에 최선을 다하고 있다"며 "한국의 관련 기업들이 뼈아픈 교훈을 얻어 다시는 이 같은 사고가 발생하지 않고 중국인의 생명과 건강을 확실하게 보장해 줄 것을 바란다"고 덧붙였다.

주한 중국대사관은 사고 발생 후 영사 담당 직원 2명을 현장에 급파해 자세한 피해 현황 등을 파악했다.

중국 현지 언론도 이번 화재에 높은 관심을 보인다. 중국 CCTV 등 현지 언론은 사고 현장 인근에 취재진을 급파했으며 관련 소식을 비중 있게 다루고 있다.

중국 후베이일보 계열의 지무신문은 한국에서 근무하고 있는 중국인 노동자를 인용해 "불이 난 공장에서 일하는 중국인이 많은 것으로 알고 있다"고 전했다.

한국에서 아르바이트를 한다고 밝힌 샤오제도 지무신문에 "뉴스에서 10여 명의 중국인이 사망했다는 소식을 듣고 마음이 무거워졌다"며 "배터리 공장과 인근의 공장에서 아르바이트하는 중국인이 꽤 많다"고 말했다.

이와 관련 뤼차오 랴오닝성 사회과학원 연구원은 중국 관영 영자지인 글로벌타임스에 "지리적으로 가깝고 문화가 유사해 많은 한국계 중국인(조선족)이 한국에서 일하기를 선택했고 이들은 한국의 발전에 기여를 했다"며 "한국에 있는 많은 중국인 근로자의 임금과 복지는 한국인 대비 열악한 경우가 많다"고 설명했다.

그러면서 "한국 기업과 정부는 계약보호나 공식적인 근로자 지위가 없는 피해자가 있을 경우 이번 사건의 사후 처리에 있어 한국인들과 다르게 대우해서는 안 된다"고 밝혔다.

ejjung@news1.kr