화성 배터리공장서 22명 사망…'역대 최악' 화학 공장 참사(종합3보)

아직 외국인 1명 고립 추정…향후 피해 커질 가능성↑
정부 등 유관기관, 사망·부상자 피해 회복 지원 총력

4일 경기 화성시에 위치한 일차전지 제조 공장 아리셀에서 화재가 발생, 조명차가 화재현장을 밝히고 있다. 2024.6.24/뉴스1 ⓒ News1 김영운 기자

(화성·서울=뉴스1) 김기현 최대호 유재규 이윤희 신은빈 정지형 노민호 이설 기자 = 경기 화성시 한 리튬전지 제조공장인 아리셀에서 화재가 발생해 22명이 숨지고, 8명이 크고 작은 부상을 입었다.

그러나 아직까지 외국인 1명이 실종상태로 고립돼 있는 것으로 추정돼 향후 피해 규모가 더 커질 것으로 보인다.

지난 1989년 전남 여수 국가산단 럭키화학 공장 폭발사고로 16명이 숨진 이후 역대 최악의 화학 공장 참사로 기록될 전망이다.

정부를 비롯한 유관기관은 사망·부상자 피해 회복을 위한 전폭적인 지원에 나서겠다는 방침이다.

24일 경기도소방재난본부 등에 따르면 이날 오전 10시 31분쯤 화성시 서신면 전곡리 아리셀 공장에서 화재가 발생, 4시간 30여 분 만인 오후 3시 10분께 큰 불길이 잡혔다.

이 불로 현재까지 22명이 사망했다. 내국인 2명, 외국인 20명이다. 외국인 국적별로는 △중국 18명 △라오스 1명 △국적 미상 1명 등이다.

이 밖에도 40대 남성 2명이 각각 전신과 얼굴에 화상을 입는 등 크게 다쳤다. 아울러 6명이 연기를 들이마시거나 발목을 접지르는 등 가벼운 부상을 입었다.

특히 기존 실종 인원에 포함되지 않았던 1명이 추가로 연락이 두절돼 사망자가 더 늘어날 여지가 남아 있는 상황이다.

소방 당국은 추가 인명 수색을 진행하는 한편, 잔불 정리를 병행해 신속하게 정확한 화재 원인과 피해 규모를 파악하겠다는 방침이다.

윤석열 대통령이 24일 오후 경기 화성시 서신면 리튬전지 제조공장 화재 현장을 방문, 피해 상황 및 대응 상황을 점검하고 있다. (대통령실 제공) 2024.6.24/뉴스1 ⓒ News1 송원영 기자

이와 관련, 윤석열 대통령은 이날 오후 7시쯤 화재 현장을 직접 찾아 "화학공장 화재 시 조기 진화할 수 있는 대책을 연구하라"고 지시하기도 했다.

국민의힘 황우여 비상대책위원장과 박찬대 더불어민주당 당대표 직무대행 등 정치인들도 이날 현장을 찾았다.

김동연 경기도지사 역시 △사망자 및 유가족 대책 △부상자 대책 △외국인근로자 대책 △사고수습 병행 원인규명 및 재발방지 대책 수립 등 4가지를 약속했다.

외교부는 조만간 외국인 사망자 국가 주한 공관에 긴급 통보를 하는 것은 물론, 유가족 지원 등 대응 조치 방안을 마련할 것으로 보인다.

주한 중국대사관도 현장에 영사 인력을 파악해 상황 파악에 주력하는 한편 화재 희생자를 애도한다는 입장을 밝혔다. 주한 중국대사관은 공식 사회관계망서비스(SNS) 계정을 통해 "한국 경찰과 소방당국과 연락해 중국 사망자 및 부상자 여부를 확인했다"며 "영사 인력을 화성으로 급파해 상황을 추가 파악하고 있다"고 밝혔다.

고용노동부는 아리셀을 상대로 중대재해처벌법 위반 여부를 살피고 있다. 아리셀은 상시근로자 5인 이상으로 중대재해법 적용 대상이다.

보건복지부에선 중앙응급의료상황실(국립중앙의료원) 인근 재난거점병원(고대안산병원) 재난의료지원팀(DMAT)을 현장에 배치해 대응했다.

환경부는 화학물질 관련 유관기관 간 사고 상황 정보 공유가 필요한 상황으로 판단해 위기 경보 '관심' 단계를 발령했다.

다만 아리셀 공장 경계부에서 톨루엔, 메틸에틸케톤은 검출되지 않았으며 방수 하천유입부 pH에도 특이사항은 없었다는 게 환경부 설명이다.

kkh@news1.kr