전기·가스 검침기용 전지 생산

비정규직 외국인근로자 많아
아리셀은 어떤 회사

◆ 화성 화재참사 ◆

24일 오후 화성시 서신면 소재 일차전지 제조 공장 화재 현장에서 소방대원들이 수색 작업을 하고 있다. 이충우기자

24일 화재 참사가 발생한 리튬 일차전지 업체 '아리셀'에서 숨진 희생자 대부분은 이역만리 한국으로 일하러 온 외국인 근로자였다. 소방당국에 따르면 이날 화재 발생 후 연락이 두절돼 실종자로 파악됐던 23명 가운데 최소 20명이 외국인 근로자였다.

아리셀은 코스닥 상장사 에스코넥의 자회사로 상시 근로자 수는 50여 명으로 알려졌다. 비정규직으로는 외국인 근로자가 다수 근무하고 있다. 에스코넥이 지분 96%를 보유하고 있는 아리셀은 지난해 매출액 48억원과 당기순손실 72억원을 기록했다. 에스코넥 사업보고서에 따르면 아리셀 대표에는 박순관 에스코넥 회장이 이름을 올리고 있다.

아리셀을 통해 독자기술로 개발한 리튬 일차전지는 전기, 가스, 수도, 열 등 스마트미터기와 원격검침기의 전원으로 쓰인다. 일차전지는 이차전지와 달리 충전이 되지 않는 대신 방전율이 연간 1% 수준이라 10년 이상 사용할 수 있고 배터리 용량도 5배 이상 크다. 지능형전력망 이외에도 극한 환경에서 사용해야 하는 석유·가스 등 에너지 시추장비용 고온 전지나 군사용 장비에 주로 적용된다.

[양연호 기자]