`김 여사 명품백` 최재영 목사, 경찰 출석 조사

불법선거운동·명예훼손 혐의

윤석열 대통령 부인 김건희 여사에게 명품 백을 건넨 최재영 목사가 불법 선거운동과 명예훼손 혐의 조사를 받기 위해 24일 경기남부경찰청에 출석해 입장을 밝히고 있다. <연합뉴스>

윤석열 대통령 부인 김건희 여사에게 명품 백을 건넨 최재영 목사가 불법 선거운동 및 명예훼손 혐의로 24일 경찰 조사를 받았다. 최 목사는 윤 대통령 취임 후인 2022년 9월 김 여사에게 300만원 상당의 명품 가방을 전달하면서 현장을 몰래 촬영한 영상을 2023년 11월 좌파 성향의 유튜브 채널 '서울의 소리'를 통해 공개한 인물이다.

이날 오전 피의자 조사를 받기 위해 경기남부경찰청 반부패·경제범죄수사대에 출석한 최 목사는 "이철규 국민의힘 의원이 저를 명품백 사건 본질과는 상관없는 공직선거법 위반 (혐의로) 엮은 것은 상당히 큰 실수"라고 주장했다. 이어 "대통령 부부의 최측근을 자부하는 윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자) 중의 윤핵관이라고 하는 이 의원이 계속 윤 대통령과 김 여사를 나름대로 변호한다고 이런 일을 자꾸 벌이는데 오히려 그게 김 여사한테 누가 되고 더 많은 혐의점을 현실로 국민들한테 드러내는 것"이라고 목소리를 높였다.

4·10 총선을 앞두고 특정 후보를 위해 불법 선거운동을 했다는 혐의와 관련해선 "김 여사는 양평 고속도로 변경안 모의 등 혐의가 있다"며 "나라 발전을 위해 이러한 문제를 집요하게 파헤치고 진실을 드러낼 사람이 최재관이라고 말한 것이지 당선이나 낙선 목적이 아니다"라고 반박했다.

향후 경찰 조사에 어떻게 임할 것이냐는 질문에 최 목사는 "충실히 임하겠지만 명품백 사건과 무관하게 제가 진행한 강연에서 자기들에게 불리한 것만 뽑아서 고발한다든지, 방송 인터뷰 발언 등을 특정한 워딩만 뽑아 고발하는 것은 전형적인 물 타기"라고 했다.

경찰에 따르면, 최 목사는 지난 3월 여주시 한 강연회장에서 이 의원과 김 여사를 언급하며 명예를 훼손한 혐의를 받고 있다. 이 의원은 이 사실을 인지한 뒤 경찰에 최 목사를 고소했다. 또 지난 2월 양평군 한 강연회장에서 여주·양평 지역구에 더불어민주당 후보로 출마한 최재관 전 지역위원장을 위해 불법 선거 운동한 혐의도 있다．

지난 1월 한 보수 성향의 시민단체가 고발한 스토킹 관련 혐의는 서초경찰서가 수사 중이고, 명예훼손 등 총 6건의 고발장에 대해선 영등포경찰서가 수사하고 있다. 이와 별건으로 경기남부경찰청 반부패수사대에서도 최 목사의 명예훼손 혐의, 공직선거법 위반 혐의와 관련해 수사를 진행 중이다. 우종수 경찰청 국가수사본부장은 이날 서울 서대문구 미근동 경찰청사에서 진행된 정례 기자간담회에서 "고발인 조사를 모두 마쳤다"며 "절차에 따라 신속하고 공정하게 수사할 것"이라고 밝혔다.

권준영기자 kjykjy@dt.co.kr