‘성전환 후 강제전역’ 故 변희수 하사 현충원 안장...시민단체, 반대 집회

군 복무 중 성전환 수술 후 강제 전역 처분을 받고, 숨진 고(故) 변희수 전 하사의 대전현충원 안장에 반대하는 시민·사회단체 관계자들이 24일 오후 국립대전현충원 앞에서 안장 반대 기자회견을 열고 있다. /연합뉴스

성전환 수술 후 강제전역 처분을 받고 숨진 고(故) 변희수 전 하사가 24일 국립대전현충원에 안장됐다.

이날 오후 대전 유성구 국립대전현충원 충혼당에서 열린 변 전 하사 안장식에는 유족과 군인권센터, 변희수재단준비위원회 등 관계자들이 참석했다. 이들은 이날 오전 충북 청주에서 변 전 하사의 영현을 인수한 뒤 충남 계룡대 육군본부 앞에서 노제를 지내고, 대전현충원으로 이동해 안장식을 진행했다.

변 전 하사는 2019년 성전환 수술을 받았다. 이듬해 육군은 수술 이후 생긴 신체 변화를 ‘심신장애’로 규정해 그를 강제 전역 시켰다. 그는 육군을 상대로 강제 전역의 취소를 구하는 행정소송을 제기했으나 첫 변론을 앞둔 2021년 3월 3일 자택에서 숨진 채 발견됐다.

육군 보통전공사상심사위원회는 2022년 12월 변 전 하사 사건을 일반사망으로 분류했다. 하지만 이후 국가인권위원회의 재심 권고에 따라 국방부는 지난 3월 변 전 하사의 순직을 인정했다. 유가족이 국가보훈부와 이장 절차 협의를 마친 끝에 변 전 하사의 유해는 대전현충원 충혼당에 안치됐다.

한편 이날 안장식에 앞서 대전현충원 앞에선 변 전 하사의 현충원 안장을 반대하는 시민단체 관계자들의 집회도 열렸다.

자유인권실천국민행동 등 시민·사회단체 관계자 60여명은 “변 전 하사의 순직은 개인적인 일로, 군인사법 규정 어디에도 속하지 않아 원점에서 재논의해야 한다”며 국방부에 진상조사위 설치를 촉구했다. 이들은 “국가와 국민을 위해 목숨을 바친 호국영령들이 묻혀 있는 현충원의 위상을 실추시키는 일”이라는 주장도 펼쳤다.