화성 아리셀공장 화재 사망자 20명 넘을 듯… 사망 9명·실종 15명(상보)

24일 경기 화성시 서신면 소재 아리셀공장에서 화재가 발생해 소방당국이 진화작업을 하고 있다. /사진=뉴시스

경기 화성시 리튬전지 제조공장 아리셀에서 화재가 발생해 9명이 사망했다. 불길은 점차 잦아들고 있지만 실종 인원이 여전히 15명에 달해 사망자가 20명을 넘어설 것이란 우려가 나온다.

24일 뉴스1에 따르면 경기도소방재난본부는 이날 오전 10시31분 경기 화성시 서신면 전곡리 아리셀 공장에서 화재가 발생했다고 밝혔다.

불이 난 공장은 3층짜리 철근콘크리트 구조물 11개 동으로 연면적은 5530㎡다. 유해화학물질(리튬)을 주로 다루는 것으로 전해졌다.

신고를 접수한 소방당국은 다수의 인명피해와 연소 확대를 우려해 신고 접수 9분 만인 오전 10시40분엔 대응 1단계를, 23분 만인 오전 10시54분엔 대응 2단계를 각각 발령했다.

소방 당국은 이어 현장에 펌프차 등 장비 63대와 인력 159명을 투입했고 진화 작업을 벌여 오후 3시10분쯤 초진했다.

이 불로 현재까지 9명이 사망한 것으로 파악됐다. 이들은 모두 최초 발화점으로 추정되는 2층에서 발견된 것으로 나타났다. 이밖에도 2명이 크게 다치고 2명이 가벼운 부상을 입은 것으로 확인됐다. 이들은 생명에 지장이 없는 것으로 전해졌다.

다만 여전히 연락이 닿지 않는 등 실종 인원이 15명에 달한다. 기존 실종 인원 23명 가운데 9명이 모두 숨진 채 발견된 만큼 추후 사망자가 더 늘어날 가능성이 크다는 게 소방당국의 설명이다.

이번 화재는 해당 공장 2층 리튬전지 완제품 보관장소에서 폭발과 함께 발생한 것으로 추정된다. 소방당국 관계자는 "인명 수색에 만전을 기울이며 불을 끄고 있다"며 "완진하는 대로 화재 원인과 피해 규모를 조사할 방침"이라고 말했다.

서지영 기자 zo2zo2zo2@mt.co.kr