원희룡, 인요한 찾아 최고위원 출마 요청… "최후의 때 왔다"

국민의힘 당대표 출마를 선언한 원희룡 전 국토교통부 장관이 인요한 국민의힘 의원(비례대표)을 만나 자신의 러닝메이트로서 최고위원 선거에 나서 달라고 요청했다.

24일 뉴시스에 따르면 원 전 장관은 이날 서울 여의도 국회 의원회관에서 인 의원을 만나 "그저께(22일) 당을 위해 나서달라고 말씀드렸고 전화상으로도 (요청했는데) 이제는 최후의 그때가 왔다"고 말했다.

이어 "혁신을 완성시킬 책임이 있고 당과 국가를 위한 희생에 앞장서야 한다고 저에게 요구해 제가 호응했다"며 "지금은 윤석열 정부 성공과 정권 재창출을 위해 용기 있는 희생을 인 의원이 할 때"라고 전했다.

인 의원은 "오늘(24일) 아침까지는 절대 (출마를) 안 한다고 얘기했는데 추경호 국민의힘 원내대표께서 그만두는 걸 보고 굉장히 많이 흔들리고 생각을 다시 해봐야겠다는 마음"이라며 "내일(25일)까지만 시간을 달라"고 밝혔다.

이에 원 전 장관은 "통합을 위해서도, 여유 있고 국민을 미소 짓게 하는 따듯한 정치를 위해서도 인 의원이 필요하다"며 재차 설득했지만 인 위원장은 즉답을 피했다.

원 전 장관은 인 의원과 면담이 끝난 후 기자들과 만나 "인 의원은 혁신의 상징"이라며 "(제가) 호응해서 희생했기 때문에 혁신을 위해 희생을 함께할 때라는 차원에서 꼭 모셔야겠다고 생각한다"고 강조했다.

김인영 기자 young92@mt.co.kr