與 당권 주자, 당심 공략 본격…'채상병 특검법' 두고 찬반 논쟁도 가열

국민의힘 당권 레이스의 막이 올랐다. 7·23 전당대회에 출마한 4명의 후보들은 당내 주요 행사에 일제히 참석하는 등 당심 공략에 분주하게 움직였다. 또 야당과 첨예하게 맞서고 있는 '채상병 특검법'을 두고는 찬반 대립각을 세우며 차별화를 꾀했다.

24일 오전 국회에서 열린 국민의힘 초선의원 공부모임에 나경원 의원, 원희룡 전 국토교통부 장관, 윤상현 의원, 한동훈 전 비상대책위원장 등 당대표 후보 모두가 총출동했다. 초선 의원들에 존재감을 드러내기 위한 공략으로 출이된다.

국민의힘 당대표 출마 선언을 한 나경원 의원(사진 왼쪽부터), 원희룡 전 국토부 장관, 윤상현 의원, 한동훈 전 비상대책위원장이 24일 오전 국회에서 열린 국민의힘 초선의원 공부모임에 참석하고 있다.

해당 공부모임은 대한민국 헌법 제84조 대통령의 불소추 특권을 주제로 '재판을 받고 있는 피고인이 대통령이 될 경우 재판이 중단되는가'에 대한 해석을 논의했다. 이날 모임에서는 현직 국회의원과 헌법학 교수, 법률 전문가들이 모여 토론을 벌였다. 이들은 신속한 사법절차 진행을 촉구했고, 초선 의원들을 향해 심도 있는 논의도 함께 당부했다.

이어 당내 친윤 인사로 분류되는 김기현 의원이 주도하는 '국회 미래혁신포럼 창립총회'에도 나란히 참석했다. 4인 모두가 당내 대표성을 지닌 모임이 일제히 첨석하면서 당심 부각에 나섰다.

이후 한 위원장은 국민의힘 당사 미화원들과 오찬을 했다. 앞서 총선 참패 이후에도 당사 미화원 등과 오찬을 함께 하며 감사의 뜻을 전한 바 있다.

나 의원과 윤 의원은 의원총회에 참석, 당내 현안인 원 구성 협상과 관련해 목소리를 냈다. 이들은 다른 후보들과 달리 현역 의원인만큼, 당내 현안 문제에 적극 나서는 모습으로 차별화하겠다는 입장이다.

이날 러닝메이트들도 움직이기 시작했다. 한 전 위원장의 '러닝 메이트'인 장동혁(재선)·박정훈(초선) 의원은 최고위원 출마를 선언했다. 또 원 전 장관은 초선인 김민전·인요한 의원을 최고위원 러닝 메이트로 정했다.

나 의원은 지난 주말 대구·경북(TK) 단체장들을 만난 데 이어 이날 오세훈 서울시장과 면담했다. 앞서 러닝메이트 관련해 나 의원은 “러닝메이트 정치야말로 여의도 화술”이라며 “이재명 대표의 러닝메이트로 추미애·정청래 의원이 나오는 걸 봤을 텐데, 너무 구시대적인 면이 있다”고 했다.

이날 후보들간 한 전 위원장의 '채상병 특검법' 수정 발의 제안을 놓고 찬반 논쟁이 벌어지기도 했다. 한 전 위원장은 “합리적인 대안을 제시하는 게 우리 윤석열 정부와 국민의힘을 진정 살리고 지키는 길”이라고 주장했으나, 다른 후보들은 일제시 반대 입장을 펼쳤다.

한 전 위원장은 앞서 대법원장이 특검을 추천하도록 한 채상병 특검법을 발의하겠다고 밝혔다. 그는 “정치적 색채와 양념을 다 빼야 한다”고 재차 강조했다.

이에 나 의원과 윤 의원은 '한동훈 특검법'까지 거론하며 이틀째 강공을 퍼부었다. 이들 외 친윤계 의원들도 한 전 위원장의 제안에 불편한 심기를 내비쳤다.

국민의힘 한 중진 의원은 “당 지도부가 이미 채상병 특검은 곧 대통령 탄핵이라고 여러 번 언급해왔다”며 “이러한 발언은 당내 입장에서 매우 불편하지 않겠냐”고 했다.

반면 안철수 의원은 자신의 페이스북에 “특검 수용론이 내부의 혼란과 분열을 가져오고 야당의 의도에 말려드는 것이라 하지만, 더 두려운 것은 국민으로부터 멀어지는 것이며 결국 국민들께 버림받는 것”이라며 “정치적 유불리가 아니라 과연 우리당을 혁신하고 재건하는 길인지를 가슴에 손을 얹고 성찰하기를 촉구한다”고 했다.

성현희 기자 sunghh@etnews.com