VOA “북한 서해 위성발사장서 굴착 추정 변화 포착…위성 관련 여부 불확실”

북한 평안북도 동창리 서해위성발사장에서 대규모 굴착으로 보이는 변화가 포착됐다고 미국의소리(VOA) 방송이 오늘(24일) 보도했습니다.

VOA는 미국 민간 위성 서비스 ‘플래닛 랩스’ 위성사진 분석 결과를 토대로 최근까지 수목이 울창하던 발사 패드 남측 주변이 ‘흙바닥을 드러낸 공터’로 변했다고 분석했습니다.

VOA는 이를 ‘대규모 굴착 작업 흔적’으로 분석하면서 “굴착 작업은 지난 5일 전후 시작된 것으로 추정된다”고 설명했습니다.

다만, 이러한 동향이 정찰위성 발사 준비와 관련됐는지는 확실하지 않습니다.

북한은 지난해 진행한 3차례의 정찰위성 발사하는 이곳에서 3㎞ 정도 떨어진 새 발사장에서 진행했고, 실패한 지난달 27일 발사는 관련 사진이 공개되지 않아 정확한 발사 지점을 특정할 수 없다고 VOA는 부연했습니다.

이와 관련해, 통일부 구병삼 통일부 대변인은 오늘(24일) 정례 브리핑에서 VOA 보도 내용을 정찰위성 재발사 준비 동향으로 볼 수 있느냐는 질문에 “긴밀한 한미 공조하에 북한의 주요 시설과 지역에 대한 동향을 면밀히 추적 감시하고 있다”고 답했습니다.

이어 “향후 소위 군사 정찰위성 발사 가능성에 대해 예단하지 않고 유관기관들과 긴밀한 협력을 통해 모든 가능성에 대비해 나가겠다”고 덧붙였습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]

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고은희 기자 (ginger@kbs.co.kr)