이재명 "'연임' 웃어넘길 수 없는 상황으로 전개"[종합]

당대표직 사퇴…전당대회 출마 수순
"개인 입지 보다 국민 입장에서 결정"
"길지 않게 고민해 거취 말씀 드리겠다"
민주,전대까지 '원내대표' 직무대행 체제로

이재명 더불어민주당 대표가 24일 서울 여의도 국회에서 당대표 사퇴 기자회견을 하고 있다. 2024.06.24. [사진=뉴시스]

[아이뉴스24 김주훈 기자] 당대표직 사임을 선언한 이재명 더불어민주당 대표가 24일 연임과 관련해 "웃어넘길 수 없는 상황으로 전개됐던 측면이 있다"고 밝혔다. 사실상 차기 전당대회에 출마 의지를 드러낸 것으로 보인다.

이 대표는 이날 국회에서 기자회견을 통해 "조금 전 최고위원회의를 마지막으로 민주당 당대표직을 사임하게 됐다"고 밝혔다.

이어 "말로 형언하기 어려운 상황 속에서 하루하루를 버티고 있는 국민 여러분 얼마나 걱정과 근심, 고생이 많은가"라면서 "민생·경제가 어렵고 이 와중에 비무장지대에선 경고 사격까지 벌어지는 등 한반도 안보도 매우 불안하다"고 말했다.

그러면서 "대한민국의 정치를 책임지고 있는 정치인의 한 사람으로서 깊은 책임감과 죄송한 마음을 가지고 있다"며 "빨리 가려면 혼자 가고 멀리 가려면 함께 가라 이런 말이 있는 만큼, 국민과 나라가 당면한 거대한 위기 앞에서 과연 민주당과 저 이재명은 어떤 길을 가야 할 것인지를 깊이 고민하겠다"고 강조했다.

또한 "가장 중요한 것은 험난한 폭풍우 같은 현실의 한가운데서 오늘도 힘겨운 하루를 감내하고 있는 국민과 함께 대한민국의 위기를 어떻게 하면 극복할 수 있을지 여부"라고 말했다.

이 대표는 "민주당의 전당대회는 의례적인 당원의 축제가 아닌 희망을 잃어버린 많은 국민에게 새로운 희망을 만들고 미래를 여는 중요한 모멘텀이 돼야 한다"며 "길지 않게 고민해 제 거취를 말씀드리도록 하겠다"고 강조했다.

이 대표는 기자회견을 마친 후 기자들과 만나 당대표직 연임에 대한 입장을 밝혔다.

그는 "조만간 결정하게 되겠지만, 지금으로선 당이 자유롭게 상황을 정리하고 판단해 전대를 준비할 수 있게 하는 것이 바람직할 것이라고 생각한다"고 말했다.

다만 "제가 대표를 사퇴하고 상황을 지켜보겠지만, 아무래도 출마하지 않으리라고 확정했다면 사퇴하지는 않았을 것 같다"고 말했다. 아울러 "조금만 시간을 달라"고 덧붙였다.

이 대표는 "사실 개인적으로는 당과 제 개인 입장을 생각한다면 지금 상태로 임기를 그대로 마치는 것이 가장 유리할 것"이라면서 "객관적인 상황이 그렇다는 점은 누구도 부인하지 않을 것"이라고 했다.

그러면서 "얼마 전까지만 해도 연임 얘기를 할 때는 저도 사실 웃어 넘겼지만, 결국 상황이 웃어넘길 수 없는 상황으로 전개됐던 측면이 있는 것 같다"며 "이런 점을 종합해 국민 입장에서 대한민국 정치에 어떤 것이 더 바람직한지를 우선해 개인적 입지보단 전체를 생각해 결정해야 된다는 생각이 들었다"고 설명했다.

이 대표가 당대표직에서 사임하면서 당은 박찬대 원내대표 직무대행 체제로 전환된다. 이 대표는 "전대가 끝날 때까지 박 원내대표가 직무 대행을 하게 될 것"이라며 "최고위원들도 당헌·당규에 따라 직을 그대로 유지할 것"이라고 말했다.

/김주훈 기자(jhkim@inews24.com)