이재명, 민주당 대표직 사임…연임 도전 공식화

"나라 당면한 위기 앞 어떤 길 가야할지 깊이 고민할 것"
"민주당 전당대회, 국민께 새로운 미래 여는 모멘텀돼야"

이재명 더불어민주당 대표가 24일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의를 마치고 당대표직 사임 의사를 밝히고 있다. 2024.6.24/뉴스1 ⓒ News1 김민지 기자

(서울=뉴스1) 김정은 한병찬 기자 = 이재명 더불어민주당 대표가 24일 대표직 사임 의사를 밝히고 연임 도전을 공식화했다.

이 대표는 이날 오전 국회에서 최고위원회의 이후 기자들과 만나 "조금 전 회의를 마지막으로 민주당 당대표직을 사임한다"고 밝혔다.

그는 "짧다면 짧고 길다면 긴 시간인데 우리 최고위원님들의 협조와 당직자들의 헌신 덕분에 우리 지금까지 우여곡절 많긴 했지만 임기를 계속했던 거 같다"고 말했다.

이어 "참으로 말로 형언하기 어려운 상황 속에서 하루하루 버티고 계시는 우리 국민 여러분 민생도 경제도 어렵고 그 와중에 비무장지대에서 경고 사격 벌어지는 한반도 안보 역시도 매우 불안한 가운데 우리 국민 여러분께서 얼마나 걱정과 근심 그리고 고생이 많냐"고 언급했다.

이 대표는 "대한민국 정치를 책임지고 있는 정치인 한사람으로서 깊은 책임감과 죄송한 마음을 갖고 있다"며 "빨리 가려면 혼자 가고 멀리 가려면 함께 가라 이런 말이 있는데, 국민들과 나라가 당면한 거대한 이 위기 앞에서 과연 민주당과 저 이재명이 어떤 길을 가야할 것인지를 깊이 고민하겠다"고 강조했다.

또 "가장 중요한 것은 이 험난한 폭풍우 같은 현실에서 오늘도 힘겨운 하루를 감내하고 계시는 우리 국민과 함께 대한민국의 이 위기를 어떻게 하면 극복하느냐일 것"이라며 "민주당 전당대회는 의례적인 당원들의 축제가 아니라 희망 잃어버린 많은 국민들께 새로운 희망 만들고 또 새로운 미래를 여는 중요한 모멘텀이 돼야 한다"고 말했다.

그러면서 "길지 않게 고민해서 저의 거취를 결정하겠다며 "그동안 도와주신 많은분들께 진심으로 감사의 말씀을 드린다"고 덧붙였다.

아울러 이 대표는 당 대표 연임을 염두에 두고 사퇴 의사를 밝힌 것이냐는 질문에 "지금으로선 당이 자유롭게 당의 상황을 정리하고, 판단하고 전당대회를 준비할 수 있게 하는 것이 바람직할 것이란 생각 때문에 일단 대표를 사퇴하고 지켜볼 것"이라면서도 "아무래도 출마를 하지 않을 걸로 확정했다면 사퇴하지 않았을 것 같다"고 답했다.

1derland@news1.kr