[속보] 이재명, 민주당 대표직 사퇴…연임 도전 수순

더불어민주당 이재명 대표가 24일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

이재명 더불어민주당 대표가 24일 대표직을 사퇴했다. 사실상 대표직 연임을 도전하기 위한 수순으로 보인다.

이 대표는 이날 국회에서 최고위원회의 후 별도 브리핑을 열어 “조금 전 최고위원회의를 마지막으로 민주당의 당대표직을 사임하게 됐다”고 밝혔다.

그는 “짧다면 짧고, 길다면 긴 시간인데 우리 최고위원님들의 협조와 당직자분들의 헌신 덕분에 지금까지 우여곡절이 많기는 했지만 무사히 임기를 계속했다”며 이같이 말했다.

이 대표는 “참으로 말로 형언하기 어려운 상황 속에서 하루하루 버티고 계시는 국민 여러분, 정말로 민생도 어렵고 경제도 어렵고 그 와중에 비무장지대에서 경고사격이 벌어지는 바로 지금 이 순간에, 전쟁이 벌어져도 이상할 것 없을 만큼 한반도 안보 역시 불안해 우리 국민 여러분께서 얼마나 걱정과 근심, 고생이 많으신가”라고 우려했다.

이어 “‘빨리 가려면 혼자 가고, 멀리 가려면 함께 가라’라는 말이 있다”며 “국민들과 나라가 당면한 거대한 위기 앞에서 과연 민주당과 이재명은 어떤 길을 가야 할 것인지를 깊이 고민하겠다. 가장 중요한 건 이 험난한 폭풍우 같은 현실 한 가운데에서 ‘오늘도 힘겨운 하루를 감내하고 계시는 국민과 함께 대한민국의 위기를 어떻게 극복하느냐’일 것”이라고 강조했다.

이 대표는 “잠시 후 하게 될 (8월) 전당대회는 의례적인 당원 축제가 아니라 희망을 잃어버린 많은 국민들께 새로운 희망을 만들고 미래를 여는 중요한 모멘텀이 돼야 한다”면서 “길지 않게 고민해서 제 거취를 결정하겠다는 말씀을 드린다. 그동안 도와주신 많은 분들께 진심으로 감사의 말씀을 드린다”고 했다.

그는 연임 도전 여부에 대해 “일단은 상황을 좀 지켜볼 텐데 아무래도 (차기 대표직) 출마를 하지 않을 것으로 확정했다면 사퇴하지 않았을 것”이라며 “조만간 결정하게 될 텐데 지금으로서는 당이 자유롭게 상황을 정리하고 전당대회를 준비할 수 있게 하는 게 바람직하다”고 설명했다.

또 이 대표는 “당의 입장보다 제 개인(이재명)의 입장을 생각한다면 여러분 모두가 생각하는 것처럼 지금 상태 그대로 (대표) 임기를 그대로 마치는 게 가장 유리할 것”이라며 “객관적으로 상황이 그렇다는 점에 대해 누구도 부인하지 않을 것이다. 얼마 전까지만 해도 연임 이야기를 할 때 저도 웃어넘겼는데, 상황이 결국 웃어넘길 수 없는 상황으로 전개됐다. 이런 점들을 종합해 국민의 입장에서 대한민국 정치에 어떤 게 더 바람직한지 우선해서 결정해야 한다는 생각이 들었다”고 덧붙였다.