한동훈 출마선언 대선까지 내다봤다…尹 넘어설 승부수

'해병대원 특검법·당정관계 재정립'…尹과 차별화에 방점
전문가 "전당대회, 대권 도전 교두보로 바라보고 있는 것"

한동훈 전 국민의힘 비상대책위원회 위원장이 23일 오후 서울 여의도 국회 소통관에서 국민의힘 7·23 전당대회 당 대표 출마 선언을 하고 있다. 2024.6.23/뉴스1 ⓒ News1 안은나 기자

(서울=뉴스1) 박기현 기자 = 한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장이 23일 당대표 선거에 출사표를 던지며 모두의 예상과 달리 '해병대원 특별검사법'에 사실상의 찬성 입장을 밝혔다.

당정관계에 대해서도 전향적 입장을 밝히며 향후 당권을 쥐더라도 윤석열 대통령에 끌려가지 않겠다는 선언이자, 대권을 염두에 둔 입장 표명이라는 해석이 나온다.

정치권에 따르면 한 전 위원장의 이날 출마 선언 수위에 대해 예상 외라는 의견이 지배적이다. 한 전 위원장이 해병대원 특검법에 대한 입장을 밝힐 경우 자신의 기존 입장을 유지하면서도 윤석열 대통령과도 크게 멀어지지 않는 선에서 대응할 것이라고 예측됐기 때문이다.

한 전 위원장은 이날 기자들과 만나 해병대원 특검법과 관련해 "지금, 이 시점에서 우리 국민의힘이 특검을 반대할 수 없다"며 "우리 국민의힘이 나서서 추진해야 한다는 게 제 생각"이라고 말했다. 그러면서 "그것이 윤 정부와 우리 국민의힘을 진정으로 살리는 길"이라고 강조했다.

최창렬 용인대 특임교수는 "반윤이냐, 비윤이냐를 가르는 가장 중요한 기준이 해병대원 특검법"이라며 "한 전 위원장은 이제 비윤이 아니라 반윤으로 봐야 한다"고 평가했다.

전당대회는 '당심'(당원 투표)'이 결과를 좌우하는 만큼, 윤심(윤 대통령 의중)이 여전히 중요하다고 평가받는다. 이번 전당대회부터는 '민심'(일반 국민 여론조사)이 20% 반영되기는 하지만, 여전히 당심 비율이 80%로 높은 실정이다.

한 전 위원장은 당정관계에 대해서도 전향적 입장을 표명했다. 그는 "꼭 필요할 땐 합리적인 견제와 비판, 수정 제안을 하는 것도 마다하지 않겠다"며 "기준은 오로지 '민심'과 '국민의 눈높이'여야 한다. 중요한 사안마다 그 절대적 기준을 당과 정부 모두가 공유하면서 협력하겠다"고 했다.

한 국민의힘 관계자는 "당정관계에 대한 이 정도 수위의 발언은 사실상 관계의 주도권을 당으로 가져오겠다는 것 아닌가 싶다"고 했다.

한 전 위원장은 대통령 배우자를 보좌하는 제2부속실 설치와 대통령 가족의 비위를 감찰하는 특별감찰관 임명까지 선제적으로 자신의 입장을 밝혔다. 그는 "제가 당대표가 되면 더 이상 특별감찰관을 미루지 말고 국민의힘이 적극적으로 추진하겠다"며 "그리고 투명성을 제고하기 위해 제2부속실 즉시 설치하자고 강력하게 요구하겠다"고 했다.

이에 따라 한 전 위원장이 이번 전당대회를 대권 도전의 교두보로 바라보고 있는 것 아니냐는 분석이 나온다. 당권 확보를 전제하고 2027년 대선까지 고려한 행보라는 것이다.

엄경영 시대정신 연구소장은 "대권을 정점에 놓고 기자회견문을 작성했다고 봐야 한다"며 "회견에서 국민을 강조했는데 국민이면 당심을 넘어 중도·무당층까지 포괄하는 개념이니까 대선을 염두에 둔 것"이라고 설명했다.

차재원 부산가톨릭대 특임교수도 "당권 도전에 실패한다고 하더라도 한동훈은 자신의 정치적 포지션과 색깔, 가치를 분명하게 보여주려는 것"이라며 "다른 한편으로는 그렇게 보여준다고 하더라도 지지 않는다는 나름의 확신을 갖고 얘기하는 것"이라고 말했다.

차 교수는 "윤 대통령의 국정 기조를 바꾸지 않는 한 보수 세력의 재집권은 힘들다는 판단 하에 내린 나름의 승부수"라며 "설사 당 대표가 된다고 하더라도 질질 끌려가지 않겠다, 주도권을 확실하게 가져가겠다는 선언"이라고 평가했다.

masterki@news1.kr