'그냥 쉬는' 청년 40만명 … 역대 두번째

청년인구 감소에도 비중 늘어
'구직단념' 응답도 12만명으로

일도, 구직활동도 하지 않는 청년이 40만명에 육박했다. 취업을 희망하지만 원하는 일자리를 찾지 못해 취업을 접은 '구직단념' 청년도 12만명을 넘어섰다. 23일 통계청 경제활동인구조사 마이크로데이터에 따르면, 지난달 '쉬었음'으로 분류된 15∼29세 청년층은 전년 같은 기간보다 1만3000명 늘어난 39만8000명으로 집계됐다. 중대한 질병이나 장애는 없지만 경제활동에 참여하지 않은 '쉬었음' 청년은 5월 기준으로 관련 통계가 집계되기 시작한 2003년 이후 2020년(46만2000명)에 이어 두 번째로 많았다. 전체 청년인구에서 '쉬었음' 청년이 차지하는 비중도 1년 만에 4.6%에서 4.9%로 뛰었다.

청년 인구가 817만3000명으로 1년 새 24만3000명 감소했지만 '쉬었음' 청년은 늘어났기 때문이다. 이들은 구직 의욕이 높고 직장 경험도 있는 이직자들이 많지만, 적성 불일치 또는 '쉬었음' 기간 장기화로 구직 의욕이 낮은 경우도 상당수라는 것이 정부의 설명이다.

지난해 줄어든 '구직단념' 청년도 올해 다시 증가하며 일자리 미스매칭이 심해지고 있다는 분석이 나온다. 구직단념자는 비경제활동인구 중 취업을 원하고 취업할 수 있었지만, 임금 수준을 비롯한 조건이 맞는 일자리를 찾지 못할 것 같아 취업을 단념했다고 응답한 이들이다. 올해 1∼5월 월평균 청년층 구직단념자는 12만179명으로 전년 같은 기간보다 1만1000여 명 늘었다.

[한상헌 기자]