최상목 부총리 "전기차 구매·투자 인센티브…생태계 지원검토"

최상목 부총리 겸 기획재정부 장관이 지난 21일 전기차산업 현장인 기아 오토랜드 광명을 방문, 관계자의 설명을 들으며 생산라인을 둘러보며 설명을 듣고 있다. / 사진제공= 기획재정부

최상목 부총리 겸 기획재정부 장관이 "정부가 현장과 긴밀하게 소통하며 전기차 구매 혜택·투자 인센티브를 비롯해 생태계 전반에 대한 지원방안을 다양하게 검토, 개선해나갈 것"이라고 말했다.

최 부총리는 지난 21일 국내 최초의 전기차 전용 공장(EVO 플랜트)이 들어선 기아 오토랜드 광명에서 관련 업계·협회·전문가 등과 현장 간담회를 열고 이같이 밝혔다.

간담회 참석 기업들은 "현대자동차·기아 등의 전기차 생산 확대에 발맞춰 기술력·경쟁력 향상을 위해 노력하고 있지만 최근의 캐즘(일시적 침체기)을 극복하기 위해선 정부의 적극적 지원이 필요하다"고 말했다.

또한 전기차에 대한 안전 우려가 과도하게 형성 있는 만큼 인식 개선이 중요하고 특히 연말 일몰 예정인 친환경 차 구매 세제 혜택 연장을 포함해 충전 인프라 고도화, 사용 후 배터리 산업 통합 지원체계 마련, 친환경차 인재 양성 등 다양한 정책을 건의했다.

최 부총리는 "전기차는 미래 모빌리티의 핵심이자 투자·일자리 등 파급효과가 큰 신성장동력인 만큼 시장 둔화에 대해 위기감을 갖고 고민하고 있다"고 밝혔다. 이어 "전기차 시장의 둔화에도 불구하고 탄소중립 흐름에 따라 전기차 전환의 방향성은 지속될 것"이라고 언급했다.

또 최 부총리는 지난 4일 HD한국조선해양의 미래기술연구원을 방문, 디지털 트윈 등을 활용한 선박 테스트·모니터링 현장을 보고 저탄소·자율운항 등 미래형 선박 연구개발 동향 및 계획을 들었다.

간담회에서 참석기업들은 "최근 업황이 회복되고 있지만 친환경·디지털 전환, 인력수급 어려움 등 향후 과제들이 많다"면서 정부 지원을 요청했다.

특히 인공지능(AI)·친환경 등 핵심 분야 인재 양성과 차세대 기술개발을 위한 세제·금융 지원 확대를 강조했다. 협력업체들은 현장 외국인력을 위한 교육 지원 강화, 선박 건조 공정 스마트화(스마트 야드) 확대 등 건의사항도 전달했다.

이에 최 부총리는 "조선업이 최근 활력을 되찾고 있음을 환영한다"면서 "정부도 조선업이 경쟁력을 지속 확보해나갈 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

그러면서 "정부는 그동안 인력난 해소를 위해 외국인 근로자를 확대하고 인재양성센터를 신설했으며 친환경·디지털 선박 기술개발도 대폭 확대(2023년 608억원 → 2024년 772억원)하고 조선업 경쟁력 강화를 지원하고 있다"고 설명했다.

또한 최 부총리는 △고급인재 육성 △기술개발·실증 △금융지원 등 지원을 추진하고 외국인력 대상 현지 사전교육을 위한 센터 시범운영, '조선소를 찾아가는 한국어 교육 확대' 등 현장애로 해소에 만전을 기하겠다고 했다.

세종=유재희 기자 ryuj@mt.co.kr