양주, ‘원생 가뭄’인데… 병설유치원 또 짓는다

인원 못채우고 휴·폐원 줄잇지만 초교 두 곳 병설유치원 개원 예정
“재검토 필요”… 유치원들 지적에 교육지원청 “자료 따라 정원 배정”

동두천양주교육지원청 전경. 동두천양주교육지원청 제공

 

양주지역 초등학교 병설유치원이 정원을 채우지 못해 휴원·폐원이 잇따르는 가운데 9월 개교하는 초등학교 두 곳에 병설유치원이 개원할 예정이어서 병설유치원 개원을 재검토해야 한다는 목소리가 나오고 있다.

22일 동두천양주교육지원청에 따르면 3월 현재 양주지역 초등학교 병설유치원 31곳 중 산북초교 병설유치원은 폐원했고 주원·천보·연곡·백석·은현·송추·일영초교 병설유치원 등 일곱 곳이 휴원 중이다.

또 단설 양주유치원은 인가정원 368명 중 327명을 모집해 88.8%의 충원율을 기록한 반면 같은 단설인 송랑유치원은 인가정원 128명 중 72명으로 56.2%의 충원율을 보이는 등 원아 모집에 어려움을 겪고 있다.

한편 옥정지역 병설유치원들이 59~90% 충원율을 기록하는 등 가뜩이나 원아 모집에 어려움을 겪고 있는 상황에서 오는 9월 회암초교와 옥정호수초교 등에 각각 일반 3학급(60명), 특수 1학급(4명) 등 4학급 64명 규모로 개원할 예정인 병설유치원들이 정원을 채울 수 있을지 우려되고 있다.

동두천양주교육지원청은 지난 17일 병설유치원 개원 지원을 위한 협의에서 신설사무 취급교로 선정된 연푸른·율빛초교 병설유치원 교사들이 원아 모집을 담당해 오는 9월1일 정상 개원할 수 있도록 지원하기로 했다.

이와 관련, 유치원 업계는 민간 부문 유치원들도 원아 모집에 어려움을 겪고 있는 상황에서 새로 개교하는 초등학교에 병설유치원 개원의 필요성에 의문을 제기하고 있다.

유치원들은 초등학교 설립 시 병설유치원을 의무적으로 개원할 게 아니라 민간이나 공립 유치원에 맡겨야 한다는 의견을 내놓고 있다.

한 유치원 원장은 “민간 부문 유치원들이 원아 모집 어려움 등으로 폐원하거나 전업을 고민하는 등 벼랑으로 내몰리고 있는데 초등학교 병설유치원을 계속 늘려야 하는지 재검토가 필요하다”고 말했다.

동두천양주교육지원청 관계자는 “초등학교 개교 시 병설유치원 설립이 의무사항은 아니다”라며 “정원은 성과팀에서 아파트 입주 가정 대비 자녀 수를 분석한 자료를 토대로 배정한 것으로 다른 초등학교도 개원 당시 정원이 채워지지 않았고 점진적으로 채워 나갔다”고 해명했다.

이종현 기자 major01@kyeonggi.com