네덜란드 골잡이에 푹 빠진 맨유, ‘바이아웃 600억’ 지급도 문제없다

맨체스터 유나이티드가 조슈아 지르크제이(23·네덜란드) 영입에 다가서고 있다.

영국 매체 스카이스포츠는 “맨유가 볼로냐 스트라이커 지르크제이 영입 준비를 마쳤다”면서 “계약서에 포함된 바이아웃 조항을 발동할 계획”이라고 전했다. 지르크제이의 바이아웃 금액은 3,380만 파운드(한화 약 600억 원)다.

맨유는 ‘골 넣는’ 골잡이 영입이 절실하다. 맨유에서 전방을 책임질 수 있는 선수는 라스무스 호일룬뿐이다. 호일룬은 2023-24시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 30경기에서 10골 2도움을 기록했다. 2023년 여름 제2의 엘링 홀란드란 큰 기대를 받으며 맨유에 합류했지만 기대만큼의 활약을 보이진 못했다.

지르크제이. 사진=AFPBBNews=News1

맨유는 2023-24시즌 EPL 38경기에서 18승 6무 14패(승점 60점)를 기록했다. 맨유는 EPL 20개 구단 가운데 8위에 머물렀다. FA컵 우승컵을 들어올리긴 했지만 만족할 수 없는 시즌이었다.

2023-24시즌 맨유에서 두 자릿수 득점을 기록한 건 호일룬, 브루노 페르난데스 둘이었다. 페르난데스는 2023-24시즌 EPL 35경기에서 10골 8도움을 기록했다.

마커스 래쉬포드(33경기 7골 2도움)가 부진을 이어간 가운데 앤서니 마샬은 2023-24시즌을 끝으로 맨유와 작별했다. 제이든 산초, 메이슨 그린우드도 맨유를 떠날 것이 유력하다.

지르크제이. 사진=AFPBBNews=News1

지르크제이는 193cm 키에 빠른 발을 갖춘 스트라이커다.

지르크제이는 2023-24시즌 이탈리아 세리에 A 34경기에서 11골 5도움을 기록했다. 코파 이탈리아 3경기에선 1골 2도움을 올렸다. 볼로냐는 지르크제이의 맹활약에 힘입어 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 출전권을 확보했다.

지르크제이는 결정력이 빼어난 편은 아니지만 주변 동료를 활용하는 데 아주 능하다. 중앙에만 머물지 않는 왕성한 활동량을 보이며 전방 압박, 수비 능력도 출중하다. 특히나 상대 수비의 허를 찌르는 패스와 드리블, 플레이메이킹 능력을 갖춰 팀 공격력을 끌어올리는 데 앞장설 수 있다.

지르크제이. 사진=AFPBBNews=News1

지르크제이는 3월 네덜란드 축구 대표팀의 첫 부름을 받았다. 유로 2024를 코앞에 두고선 퇸 코프메이너르스, 프렝키 데 용의 대체자로 이안 마트센과 함께 네덜란드 대표팀에 승선했다. 다만 지르크제이의 A매치 데뷔는 아직이다.

맨유는 지르크제이를 영입하지 못할 시 대안도 갖고 있다.

맨유는 지르크제이를 품지 못할 시엔 프랑스 리그앙에서 빼어난 결정력을 과시한 캐나다 축구 대표팀 스트라이커 조나단 데이비드 영입에 나설 계획이다.

이근승 MK스포츠 기자

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