"충격! 발롱도르 수상자의 월권"…감독 위에 있는 선수→감독 경질 요구→감독 경질한 클럽

카림 벤제마/게티이미지코리아

카림 벤제마/게티이미지코리아

[마이데일리 = 최용재 기자]충격적인 소식이다. 감독 위에서 군림하는 선수가 감독 경질을 요구했고, 구단은 이를 받아 들였다. 선수의 월권 행위. 누구인가. 또 이를 받아준 클럽은 어디인가. 상식이 통하지 않는 곳이다.

바로 사우디아라비아의 알 이티하드. 주인공은 2022년 발롱도르 수상자 카림 벤제마다. 벤제마는 2023년 스페인 명가 레알 마드리드를 떠나 알 이티하드로 이적했다. 벤제마의 연봉은 1억 600만 유로(1500억원) 정도로 파악되고 있다. 세계 최고 수준의 연봉을 받고 사우디아라비아로 입성했다.

그런데 벤제마는 마르셀로 갈라도 알 이티하드 감독과 매번 충돌했다. 벤제마는 팀 훈련에 불참을 하기도 했다. 현지 언론에 따르면 벤제마는 총 6번 훈련을 불참했다. 그러자 갈라도 감독은 벤제마의 주장 완장을 박탈 시켰다. 감독과 최고 선수의 파워 게임이 벌어진 것이다.

누가 봐도 선수가 잘못했다. 축구 선수의 훈련 불참은 용납되지 않는 행동이다. 하지만 승자는 벤제마였다. '절대 권력'을 가지고 있었던 슈퍼스타 벤제마의 항명이 승리를 거둔 것이다. 벤제마는 구단에 갈라도 감독 경질을 요구했고, 구단은 이를 받아 들였다. 최근 갈라도 감독은 경질됐고, 이란의 '명가' 페르세폴리스 지휘봉을 잡았다.

이런 충격적인 과정. 알 이티하드도 인정했다. 루아이 나자르 알 이티하드 회장은 현지 언론을 통해 "벤제마가 갈라도의 경질을 요구했고, 이후 갈라도는 강질됐다"고 말했다.

이어 그는 "갈라도가 먼저 벤제마의 퇴출을 요청했다. 갈라도가 중대한 실수를 저지른 것이다. 이것은 알 이티하드의 프로젝터에서 절대 용납할 수 없는 일이다. 나는 구단 법무팀에 이 문제를 조사하라고 요청했고, 필요한 조치를 취한 것이다. 갈라도는 사우디아라비아 클럽으로 갈 수 없을 것이다. 갈라도는 우리의 많은 지시를 어겼다"고 설명했다.

그러면서 "갈라도는 우리 클럽의 필수적인 부분인 벤제마 이탈과 같은 받아들일 수 없는 요구를 했다. 내가 이미 말했듯이, 벤제마는 알 이티하드를 떠나지 않고 우리와 함께 할 것"이라고 강조했다.

알 이티하드에서 경질된 마르셀로 갈라도 감독

차기 감독에 대해 나자르 회장은 "우리는 새로운 감독을 찾기 시작했다. 2~3가지 옵션이 있다. 지금은 자세한 내용을 공개할 수 없다. 현재 우리는 외국인 감독의 파일을 검토하고 있고, 곧 영입할 감독을 선택할 것"이라고 밝혔다.

한편 갈라도 감독은 계약 기간의 반도 채우지 못한 채 쫓겨났다. 대신 큰 돈을 받는다. 현지 언론들은 갈라도 감독이 위약금으로 3000만 유로(446억원)를 받을 수 있다고 전했다.