월성 4호기, ‘사용후핵연료 저장수’ 바다로 누설

저장수 2.3t 바다로 누설…원인 조사 중
원안委 “누출 저장수 유효 방사선량, 일반인 연간 선량한도에 못 미쳐”

연합뉴스

가동을 중단하고 정기 검사를 받고 있던 경북 경주 월성 4호기 원자력발전소에서 사용후핵연료 저장조에 있던 저장수 2.3t이 배수구를 통해 바다로 누설돼 정부가 조사에 나섰다. 정부는 방출된 저장수의 유효 방사선량이 일반인의 연간 선량한도에도 미치지 못하는 수준이라고 밝혔지만, 주민들의 불안감이 크다.

원자력안전위원회(원안위)는 22일 오전 7시 53분 원전을 운영하는 한국수력원자력으로부터 계획예방정비 중인 월성 4호기에서 이같이 방출된 사실을 보고받았다고 밝혔다. 원안위는 곧바로 한국원자력안전기술원(KINS) 전문가를 파견해 정확한 누설량과 누설 원인 등을 조사 중이다.

보고에 따르면 한수원은 이날 오전 4시 34분쯤 사용후핵연료저장조의 수위가 감소한 것을 발견하고 누설 차단 조치를 했다. 한수원은 이어 누설 추정량을 토대로 환경영향을 평가한 결과, 유효선량이 연간 0.000000555mSv(밀리시버트)라고 원안위에 보고했다. 이는 일반인의 선량한도(연간 1mSv)에 크게 못 미치는 수준이다.

원안위는 한수원 보고를 받은 직후 조사에 착수, 원전 인근 바닷물을 채취해 환경 영향을 정밀하게 평가할 것을 한수원에 지시했다. 원안위 관계자는 "사용 후 핵연료를 냉각시키는 냉각수와 이 냉각수를 식히기 위한 열교환 장치 사이에 누설 등 문제가 생긴 것으로 추정하고 있다"며 "일단 밸브 등으로 차단해 저장수의 추가 누설을 막은 다음 정확한 원인을 조사하고 있다"고 설명했다. 원안위는 추후 구체적인 환경 영향 평가 결과와 함께 안전조치의 적절성 등을 조사해 공개할 예정이다.

월성원전 4호기는 지난 4월 20일부터 가동을 멈추고 계획예방정비를 받고 있다. 해당 원전은 지난달 13일 예비 디젤발전기를 시험하는 과정에서 안전모선(안전설비에 전원을 공급하는 선) 전압이 일시 저하됐음에도 자동 작동해야 될 기기 냉각수 펌프 등 안전설비가 동작하지 않아 조사가 진행 중이다.

임대환 기자