조지아공장 가동 더 빨라졌다…왜?[현대차 북미 전기차 시대①]

미국 'IRA 리스크' 해소 주력하는 현대차그룹
세계 2위 시장이면서 브랜드 각축장
올해 현대차·기아 점유율 역대 최고치 '순항'
전기차 시장 패권 장악 교두보 역할 전망

[엘라벨=AP/뉴시스] 25일(현지시각) 미 조지아주 엘라벨에 현대자동차의 전기차 전용 공장 '현대차그룹 메타플랜트 아메리카'(HMGMA) 공사가 진행되고 있다. HMGMA는 메타플랜트 착공 1주년을 맞아 공사 진행률을 공개하면서 생산 시설 기초 공사를 99.9% 완료했다고 밝혔다. 2023.10.26.

[서울=뉴시스]안경무 기자 = 현대자동차그룹이 미국 조지아주 전기차 전용 공장(HMGMA)을 오는 10월 조기 가동한다.

미국의 IRA(인플레이션 감축법)을 정면 돌파하기 위해 미국 전기차 사업의 성패가 달린 현지 전기차 공장 가동을 앞당겼다는 분석이다.

22일 업계에 따르면 현대차그룹은 이르면 올해 10월 미국 HMGMA에서 전기차 양산을 시작한다.

업계는 HMGMA의 양산 시점이 최소 반년 이상 앞당겨진 데 주목한다.

2022년 이 공장을 착공한 현대차그룹은 당초 2025년 양산에 나설 계획이었지만 미국 내 IRA 시행으로 전기차 보조금 수령에 어려움이 생기자 양산 시점을 올해 10월로 앞당겼다.

IRA는 미국에서 생산하며, 배터리 부품과 소재 요건을 충족하는 전기차에만 최대 7500달러 구매 보조금을 주는 제도다.

현대차와 기아는 이 요건을 충족하지 못해 지난해 4월부터 보조금 지급 대상에서 제외됐다. 핵심 부품인 배터리를 인근 SK온 공장에서 공급받아 HMGMA를 가동하면, 현대차는 미국에서 다시 전기차 보조금 혜택을 받을 수 있다. 이렇게 되면 차값이 낮아지는 효과가 있어 현지 전기차 경쟁력이 한층 올라갈 전망이다.

[서울=뉴시스]현대자동차그룹이 25일(현지시간) 미국 조지아 주 브라이언 카운티에서 전기차 전용 공장 '현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)'기공식을 개최했다. 현대차그룹 정의선 회장(사진 왼쪽부터)과 브라이언 켐프 조지아 주지사, 호세 무뇨스 현대차 글로벌 최고운영책임자가 보스턴다이내믹스의 사족보행 로봇 ‘스팟’이 건네준 잔을 들며 기공식 기념 건배를 하고 있다.(사진=현대차그룹 제공)

현대차는 이처럼 HMGMA 조기 가동을 추진하는 한편 미국 내 전기차 판매량 증가에도 총력을 기울인다.

이미 현대차는 미국에서 아이오닉5 구매시 보조금을 받지 못하는 고객들을 위해 7500달러 상당의 현금성 보상을 제공하고 있다.

현대차그룹이 이처럼 미국 전기차 시장에 공을 들이는 이유는 전 세계 2위 규모인 미국 시장의 상징성 때문이다. 미국은 연간 1500만대의 신차가 팔려 중국 다음으로 세계 2위다.

미국 시장은 전 세계 브랜드의 '각축장'으로 완성차 트렌드 변화에 민감한 시장이기도 하다. 이 때문에 미국 시장에서 살아남은 차는 전 세계 어디에다 내놔도 확실한 경쟁력이 있다는 평가를 받는다.

현대차그룹은 미국 전기차 시장에서 이미 만만치 않은 존재감을 드러내고 있다.

한국모빌리티산업협회에 따르면 올 1~5월 현대차와 기아는 미국에서 전기차 4만8000대를 팔았다. 이는 미국 내 전체 전기차 판매량의 11.2%에 해당하는 것으로, 역대 현대차 미국 점유율 중 최고치다.

[사진=뉴시스] 현대차가 미국에서 판매 중인 2024년형 아이오닉 5 (사진=현대차 제공) 2024.06.20 photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

조지아 전기차 신공장 첫 모델은 '아이오닉5'

현대차그룹은 HMGMA의 첫 생산 모델을 2025년형 아이오닉5로 확정했다. 고성능 라인(아이오닉 5 N)을 제외한 모든 트림 차량을 이곳에서 만든다.

HMGMA 오스카 권 최고경영자(CEO)는 "2025년형 아이오닉5 출시를 준비하고 있다"며 "아이오닉5는 (HMGMA에서) 생산하기에 이상적인 차량이다"고 말했다.

아이오닉5는 현대차 전용 전기차 브랜드 '아이오닉'의 첫번째 모델로 현대차그룹의 전기차 시대를 상징한다. 현대차그룹의 전기차 전용 플랫폼인 E-GMP가 최초로 선보인 모델이기도 하다.

미국에서 인기가 높다는 점도 아이오닉5를 HMGMA 첫 생산 모델로 낙점한 이유다.

실제 미국은 지난해 아이오닉5가 가장 많이 팔린 국가다. 지난해 아이오닉5 미국 판매대수는 3만6000여대로 이는 국내 판매량(1만6000여대)보다 2배 이상 많은 수치다.

올 들어서도 지금까지 미국 내 아이오닉5 판매량은 전년 동기 대비 43% 늘었고, 지난달에만 82% 급증하며 인기 모델로 자리를 굳히고 있다.

[서울=뉴시스] 현대자동차그룹의 미국 조지아 주 브라이언 카운티 전기차 전용 공장 '현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)' 조감도

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