AI 사업 이관한 카카오브레인, ‘코GPT’ 개발 이끈 김일두 대표 떠난다

지난 2021년 카카오 계열사 최연소 대표로 올라
한국어 특화 AI 모델 ‘코(Ko)GPT’ 개발 이끌어
AI 검색 스타트업 ‘오픈리서치’ 창업 준비할 예정

김일두 전 카카오브레인 각자대표 [출처 = 카카오브레인]

카카오의 자체 인공지능(AI) 언어 모델 ‘코(Ko)GPT’ 개발을 이끌었던 김일두 카카오브레인 각자대표가 사임했다. 김 대표는 카카오를 떠나 AI 스타트업을 창업할 예정인 것으로 파악된다.

21일 정보기술(IT) 업계에 따르면 김 대표는 이달 카카오브레인에서 자진 퇴사하고, 새로운 스타트업 ‘오픈리서치’를 창업한다.

2012년 카카오 소프트웨어 엔지니어로 입사한 김 대표는 2018년부터 카카오브레인 딥러닝 알고리즘 연구팀에서 AI 엔지니어 역할을 맡았었다. 1988년생인 김 대표는 2021년 당시 33세의 나이로 카카오브레인 대표로 취임해 주목받았었다.

지난해 6월 카카오브레인이 각자대표 체제로 개편된 이후에는 김병학 각자대표와 2인 체제로 카카오브레인을 이끌어왔다. 특히 김 대표는 카카오의 자체 거대언어모델(LLM)인 코GPT 개발을 총괄했다.

다만 카카오브레인이 지난달 초거대 AI 모델 등 AI 사업을 카카오에 영업 양수도하고 AI 조직을 카카오 본사와 통합하는 과정에서 김 대표가 퇴사를 결정하게 된 것으로 풀이된다.

카카오브레인은 카카오의 AI 연구 개발 자회사였으나, AI 사업이 카카오로 통합되면서 현재는 헬스케어 관련 사업만 남은 상황이다. 카카오는 조직 통합 후 본사 내에 새로운 AI 조직인 ‘카나나’를 신설했다.

카카오 관계자는 김 대표의 퇴사에 대해 “새로운 도전을 예정하신 것으로 안다”고 설명했다.

카카오를 떠난 김 대표는 AI 검색 관련 서비스를 하는 스타트업 ‘오픈리서치’를 창업한다. 기존의 웹 검색 방식을 혁신해, AI 모델 기반으로 원하는 답변을 제공하는 비서 역할을 할 일종의 ‘버추얼 어시스턴트’를 선보인다는 계획이다.

김 대표는 이날 매일경제신문과의 통화에서 “음성이나 채팅으로 얘기하면 원하는 것들을 잘 파악해서 똑똑한 비서가 업무를 대신 해주는 수준의 어시트턴트를 만들고 있다”라고 설명했다.

김 대표는 이어 “현재 프로토타입 서비스가 나왔고, 3분기 이내에 클로즈드 베타 형태로 선보일 계획”이라고 밝혔다.