헤즈볼라 '경고'에 놀란 키프로스…"분쟁 관여 안해" 중립 강조

헤즈볼라 '이스라엘 지원말라'며 키프로스 위협

니코스 아나스타시아데스 키프로스 대통령과 키리아코스 미초타키스 그리스 총리, 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 2일(현지시간) 아테네에서 '이스트메드' 사업 서명식 전에 포즈를 취하고 있다. '이스트메드' 사업은 이스라엘의 레비아단 해상 가스전에서 키프로스를 거쳐 그리스까지 1900㎞의 해저 가스관을 건설하는 것으로 2027년 완공 예정이다. ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 우동명 기자

(서울=뉴스1) 박재하 기자 = 키프로스가 이스라엘과 레바논 무장 정파 헤즈볼라의 충돌에 휘말릴 가능성을 우려하며 중립을 강조했다.

20일(현지시간) 영국 가디언에 따르면 콘스탄티누스 레팀비요티스 키프로스 정부 대변인은 이날 현지 공영 방송 CyBC 인터뷰에서 "키프로스는 전쟁이나 분쟁에 관여하지 않았고 앞으로도 관여하지 않을 것이다"라고 밝혔다.

그러면서 키프로스가 레바논과 "우수한" 관계를 맺고 있다며 자국 영토를 다른 국가의 군사 작전을 위해 개방하는 일은 없을 것이라고 못 박았다.

앞서 헤즈볼라 최고지도자인 하산 나스랄라는 전날 키프로스를 향해 공항과 기지를 이스라엘이 사용하도록 허용한다면 표적이 될 수 있다고 경고한 바 있다.

이 같은 발언은 이스라엘과 헤즈볼라 간 갈등이 최고조에 달하며 전면전 가능성이 커지는 가운데 나왔다.

이에 니코스 크리스토두리데스 키프로스 대통령도 나스랄라의 경고 직후 "키프로스는 문제의 일부가 아니라 해결책이다"라며 "(가자지구로 가는) 인도주의 항로를 통해 드러난 우리의 역할은 아랍 세계뿐만 아니라 국제사회 전체가 인정하고 있다"고 진화에 나서기도 했다.

유럽연합(EU) 회원국인 키프로스는 이스라엘과 레바논 양국과 모두 우호적인 관계를 맺고 있으며, 두 나라의 해안과 가까운 거리에 있는 섬나라다.

키프로스는 전통적으로 이스라엘보다는 아랍 국가들과 더 가까운 관계를 유지했다. 하지만 이스라엘 연안에서 가스전이 발견되고 앙숙인 튀르키예를 견제하는 데 도움을 받을 가능성이 커지면서 이스라엘과도 관계를 강화해 왔다.

실제로 키프로스는 지난해 자국에서 이스라엘과 합동 군사훈련을 벌이기도 했으며 2022년에는 자국 영토에서 이스라엘군이 레바논 침공 워게임(전쟁 시뮬레이션)을 진행할 수 있도록 한 바 있다.

이에 한 서방 외교관은 가디언에 "두 사건 모두 헤즈볼라에는 도발로 받아들여졌다"라며 "크리스토두리데스 대통령도 지난 5월 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장과 함께 레바논을 방문했을 때 같은 이야기를 들은 것으로 알고 있다"고 설명했다.

후베르트 파우스트만 키프로스 니코시아대학교 정치학 교수는 "키프로스인들은 이스라엘이 자국 시설이나 영토를 무력 충돌에 사용하는 것을 절대 허용하지 않을 것"이라며 "헤즈볼라도 키프로스를 공격하면 EU와 나토도 분쟁에 휘말릴 가능성이 매우 높다는 것을 알고 있다"고 진단했다.

jaeha67@news1.kr