"韓, 푸틴이 준 무기로 우크라 지원할 수도"…155㎜ 포탄·신궁·현궁도 거론

'불곰사업'으로 러시아에서 온 무기 활용해 '심리적 타격' 효과도
국산무기 지원시 호환성·전력 공백은 문제

21일(현지시각) 우크라이나 하르키우 외곽에서 러시아 군의 드론 공격을 받아 박살 난 주택이 보인다. 2024.05.22 ⓒ AFP=뉴스1 ⓒ News1 우동명 기자

(서울=뉴스1) 허고운 기자 = 우리 정부가 '준 군사동맹'으로 평가받는 북러 조약에 맞서 우크라이나에 대한 무기 지원을 재검토하기로 했다. 정부는 155㎜ 포탄과 대전차 유도탄 등을 우크라이나에 직접 지원하고, 이후 우크라이나가 원하는 각종 무기·장비도 순차적으로 제공하는 방향을 검토할 것으로 보인다.

장호진 국가안보실장은 20일 오후 대통령실 브리핑에서 북러가 군사동맹에 준하는 내용의 '전략적 동반자 관계 조약'을 체결한 것을 규탄하며 "우크라이나에 대한 무기 지원 문제를 재검토할 예정"이라고 말했다.

우리 정부는 우크라이나 전쟁 개전 이후 우크라이나 정부와 미국 등 서방국가들의 지속적인 요청에도 불구하고 한러관계 등을 이유로 '우크라이나군에 대한 살상무기 지원은 불가하다'는 입장을 유지해왔다.

그간 우리 군 당국이 우크라이나 측에 지원했다고 공식 확인한 품목엔 긴급 의약품과 전투식량, 방탄헬멧·조끼, 방독면·정화통, 지뢰제거장비 등 비살상 목적의 물자만 포함돼 있다.

정부가 우크라이나로 살상 무기를 지원한다면 155㎜ 포탄과 대전차 유도탄 등 탄약이 우선 거론되고 있다. 특히 155㎜ 포탄은 우크라이나 전쟁의 초기 전황을 좌우했다는 평가를 받는 물자로, 우크라이나는 전쟁 초기 하루에 7000발을 발사했으나 올해 들어 탄약 부족에 시달리고 있다.

우리 정부가 그동안 우크라이나에 우회적으로 155㎜ 포탄을 지원했다는 보도는 외신을 통해 다수 나왔다. 주한미군이 갖고 있는 포탄 일부를 우크라이나 또는 미국에 보내고 국내 업체는 주한미군에 포탄을 판매하는 형식으로 알려졌다.

그러나 전날 발표된 정부의 방침이 최종 확정된다면 앞으로는 우크라이나와 '직거래'로 포탄을 보낼 가능성이 높아진 셈이다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 2일 싱가포르 샹그릴라 호텔에서 열린 제21차 아시아안보회의(샹그릴라 대화)에서 연설하고 있다. 2024.6.2/뉴스1 ⓒ News1 이승배 기자

'방어용 무기'인 휴대용 지대공 유도무기 '신궁'과 대전차 유도무기 '현궁'이 우크라이나로 갈 것이란 전망도 나온다. 특히 현궁은 우크라이나군이 러시아군의 전차를 파괴하는 데 사용하고 있는 미국산 '재블린'보다 뛰어난 장갑 관통력을 갖고 있으면서도 가격은 3분의 1 수준이어서, 향후 재블린을 대체할 무기로 거론된다.

김대영 한국국가전략연구원 연구위원은 "우리 정부는 1단계로 보관 중인 155㎜ 포탄을 100만 발 정도 보내주고, 2단계로 과거 불곰사업으로 러시아에서 들여왔으나 현재는 거의 쓰지 않는 T-80U 전차, BMP-3 장갑차, '매티스' 대전차유도탄, '이글라' 휴대용 지대공미사일 등을 보낼 수 있을 것"이라고 말했다.

김 연구위원은 이어 "프랑스에서 들여온 휴대용 대공유도무기 '미스트랄'도 허가를 받을 경우 보낼 수 있다"라며 "최종적으론 국산무기를 보낼 것 같지만 당장은 어렵고 시간이 오래 걸릴 것 같다"라고 말했다.

국산 무기들은 대부분 우크라이나 전쟁에서 충분히 사용할 수 있을 만큼 뛰어난 성능을 인정받고 있지만, 우크라이나군이 사용하기 위해선 교육에 시간이 걸린다는 단점이 있다. 또한 국산무기는 대부분 일선에 배치돼 있는데, 현재의 한반도 안보 위기 상황에서 외국으로 옮기는 건 사실상 불가능하단 의견도 나온다.

앞서 우크라이나 측은 장갑차와 구급차, 대(對)드론 체계, 기계식 지뢰 제거장비와 무기 등의 제공을 희망한다고 공개적으로 밝히기도 했다. 이들 품목은 직접적인 살상 무기로 분류되지 않는 만큼 우리 정부가 빠르게 우크라이나 제공을 결정할 가능성이 있다.

한편 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 20일(현지시간) 베트남에서 열린 기자회견에서 한국이 우크라이나에 살상 무기를 공급한다면 "아주 큰 실수"가 될 것이라고 말했다. 그는 2022년 10월에도 한국이 우크라이나에 무기와 탄약을 공급할 경우 한러관계가 파괴될 것이라고 경고했다.

hgo@news1.kr