유인 우주선 '스타라이너' 귀환 또 연기...헬륨 누출

미국 보잉사의 유인 우주캡슐 스타라이너의 지구 귀환이 오는 26일로 세 번째 연기됐습니다.

미항공우주국, NASA의 민간 승무원 프로그램 책임자 스티브 스티치는 데이터를 살피고 분석해서 돌아올 준비가 돼 있는지 확인할 시간을 조금 더 주고자 한다고 말했습니다.

스타라이너는 앞서 헬륨 누출과 기동 추진기 문제로 두 차례 귀환이 연기돼, 탑승 우주비행사 배리 부치 윌모어와 수니 윌리엄스는 원래 예정됐던 8일의 두 배가 넘는 20일을 우주에서 보내게 됐습니다.

보잉의 스타라이너 프로그램 책임자인 마크 내피 부사장은 지금은 추진기가 잘 작동하고 있고 헬륨 누출도 전보다 줄었다며, 스타라이너가 시험 목표 총 87개 가운데 77개를 달성했다고 말했습니다.

NASA는 스타라이너가 이번 임무에서 국제우주정거장에 최장 45일간 도킹할 수 있지만, 장기적으로 6개월가량의 임무 수행을 목표로 하고 있다고 밝혔습니다.

YTN 김도원 (dohwon@ytn.co.kr)

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