"침묵하는 자는 공범이다!"…토트넘은 '골든타임' 놓쳤다, 언론+팬+시민단체까지 나섰지만 침묵, "한국 와서 돈은 벌고 싶고?"

로드리고 벤탄쿠르 인종차별을 보도한 영국의 BBC/BBC

[마이데일리 = 최용재 기자]기다려도, 기다려도 그들은 침묵으로 일관하고 있다. 침묵하는 자는 공범이라고 했다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘은 로드리고 벤탄쿠르와 공범이다. 확실히 입증됐다.

벤탄쿠르가 손흥민을 향해 역겨운 인종차별적 발언을 했다. 그 후폭풍은 멈추지 않고 있다. 오히려 시간이 갈 수록 힘이 커지고 있다. 침묵하고 있는 토트넘 때문이다. 벤탄쿠르는 우루과이의 방송에서 손흥민과 관련된 대화를 나누다 "아시아인은 다 똑같이 생겼다"라고 발언했다. 명백한 인종차별 발언이었다. 벤탄쿠르는 엄청난 비난을 받아야 했고, 결국 꼬리를 내렸다. SNS를 통해 급하게 사과했다.

벤탄쿠르는 "쏘니 내 형제여! 너에게 일어난 일에 대해 사과한다. 그건 매우 나쁜 농담이었다. 내가 너를 사랑하고, 너를 존중하지 않는다거나, 너와 다른 사람들을 상처 입히려고 했던 게 절대 아니라는 걸 알아주기를 바란다. 사랑해 내 형제!"라고 고개를 숙였다. 24시간 짜리 사과였다. 여기서 끝났다. 더 이상 어떤 대처도 없었다.

이 내용은 영국의 거의 모든 언론들이 보도했다. '더선', '데일리 메일', '텔레그라프', '기브미스포츠' 등이 충격적인 사건을 보도했다. 그리고 유력지, 정론지인 'BBC', '가디언', '로이터'도 보도했고, 세계에서 가장 영향력 있는 신문이라는 미국의 뉴욕타임스도 벤탄쿠르의 인종차별을 보도했다. 스포츠의 문제를 넘어 사회적 문제이기 때문에 유력지들이 모두 보도한 것이다.

그럼에도 토트넘은 벤탄쿠르를 감싸고 있다. 침묵이 그를 보호하고 있는 것이다. 사안의 중대성을 간과하고 있다. 언론이 지적했고, 팬들이 들고 일어났다. 영국의 시민단체인 킷잇아웃도 손흥민 관련 상당 제보를 받고 있다며 이 문제를 비중 있게 다루고 있다. 이미 그들은 진정성을 잃었다. 이미 늦었다. 그들은 골든타임을 놓쳤다.

토트넘은 손흥민에게 인종차별을 한 축구 팬들에게는 강경한 모습을 보여줬다. 토트넘은 "우리는 오늘 경기에서 손흥민을 향해 제기된 역겨운 인종차별 학대에 대해 알게 됐으며, 클럽에 정식으로 보고했다. 우리는 손흥민과 함께 하며, SNS 회사와 당국과 협의해 강력한 조치를 취할 것을 약속한다"고 또 "우리는 이 문제에 대한 경찰의 협조에 감사하다. 토트넘은 어떠한 종류의 인종차별도 용납하지 않으며, 책임자로 밝혀진 사람에 대해 최대한 강력한 조치를 취할 것임을 다시 한 번 강조한다"고 성명을 발표했다.

로드리고 벤탄쿠르가 손흥민에 대한 인종차별 발언을 하고 있다/우루과이 방송 캡처

로드리고 벤탄쿠르 사과문/로드리고 벤탄쿠르 SNS

하지만 토트넘 선수에게는 다른 잣대를 들이대고 있다. 농담이니까 별 문제가 없다는 의미다. 더욱 분노를 일으키고 있는 점은, 이런 토트넘이 아시아 투어에 나선다는 것이다. 프리시즌 한국 및 일본으로 친선전을 벌인다. 돈을 벌겠다는 것이다. 한국을 넘어 아시아 전체를 무시하는 행동을 반성하지 않는 팀이, 돈을 벌겠다며 온다고 한다. 공식 홈페이지에는 손흥민의 얼굴을 앞세워 아시아 투어 티켓을 팔고, 손흥민의 얼굴을 앞세워 새로운 유니폼을 홍보하고 있다. 토트넘은 분명 엄청난 역풍을 맞을 것이다.