[공식발표] 토트넘, '벤탄쿠르 인종차별' 논란에 "글로벌 팬층 자랑스러워, 차별은 설 자리가 없다"

[인터풋볼] 주대은 기자 = 토트넘 홋스퍼가 로드리고 벤탄쿠르의 인종차별 발언에 대해 입장을 발표했다.

토트넘은 20일(이하 한국시간) 공식 SNS를 통해 "벤탄쿠르의 인터뷰 영상과 선수의 공개 사과 이후 구단은 이 문제에 대한 긍정적인 결과를 보장하기 위해 지원을 제공하고 있다. 어떤 종류의 차별도 우리 구단, 우리 경기, 더 넓은 사회에서 설 자리가 없다"라고 발표했다.

지난 15일 토트넘 미드필더 벤탄쿠르가 손흥민을 언급하면서 인종차별적인 발언을 했다. 그는 우루과이 한 방송에 출연했다. 방송 사회자가 손흥민의 유니폼을 가지고 싶다고 말하자, 벤탄쿠르는 "쏘니?"라고 되물었다. 이후 "아니면 쏘니의 사촌 유니폼은 어떤가. 그들은 다 똑같이 생겼다"라며 웃었다.

이후 해당 발언이 논란이 되자 벤탄쿠르가 자신의 SNS를 통해 "쏘니, 일어난 모든 일에 미안하다. 그건 나쁜 농담이었다. 나는 널 사랑한다. 절대 널 무시하거나 다른 사람을 다치게 하지 않을 거라는 걸 알지 않나. 사랑한다"라며 사과했다.

그럼에도 불구하고 여론이 잦아들지 않았다. 영국 현지 인권 단체 '킥 잇 아웃'까지 이번 사건을 언급했다. '킥 잇 아웃'은 "손흥민을 향한 벤탄쿠르의 발언에 대해 신고를 접수했다. 이번 신고는 이미 구단과 관련 당국에 전달됐다"라고 전했다.

이어서 "벤탄쿠르가 자신의 발언이 잘못됐음을 인정했지만, 이는 동아시아 및 더 넓은 커뮤니티에 큰 영향을 미치는 광범위한 문제를 강조한 것이다. 다음 시즌에는 이러한 문제를 해결하기 위해 노력할 것이다"라고 덧붙였다.

결국 손흥민이 직접 입을 열었다. 그는 "벤탄쿠르와 연락했다. 그는 실수를 저질렀다. 이를 알고 사과했다. 벤탄쿠르는 불쾌감을 주는 말을 할 의도가 전혀 없었다"라고 이야기했다.

사진=토트넘 홋스퍼

손흥민은 "우린 형제이고 아무것도 변한 게 없다. 우리는 이 일을 극복하고 하나가 됐다. 프리시즌에 다시 하나가 되어 구단을 위해 싸우겠다"라며 각오를 전했다.

손흥민의 입장 발표 직후 토트넘도 처음으로 이번 사건을 언급했다. 토트넘은 "벤탄쿠르의 인터뷰 영상과 선수의 공개 사과 이후 구단은 이 문제에 대한 긍정적인 결과를 보장하기 위해 지원을 제공하고 있다. 여기에는 다양성, 평등, 포용이라는 목표에 따라 모든 선수를 대상으로 한 추가 교육이 포함된다"라고 밝혔다.

이어서 "우리는 주장 손흥민이 이번 사건에 대해 선을 긋고, 팀이 다가오는 새 시즌에 집중할 수 있도록 전적으로 지지한다. 우리는 다양한 글로벌 팬층과 선수단을 매우 자랑스럽게 생각한다. 어떤 종료의 차별도 우리 구단, 우리 경기, 더 넓은 사회에서 설 자리가 없다"라고 덧붙였다.