경상북도, SMR·반도체 소부장·청정수소 거점으로 키운다

경북 경산 영남대서 ‘26번째 민생토론회’
경주 소형모듈원전(SMR) 산단 조성 지원
구미엔 시스템반도체R&D 실증시설 지원
포항~울진에 동해안 ‘수소경제 산업 벨트’

정부가 경상북도 지역을 원전, 반도체 소재·부품·장비(소부장), 청정수소 산업의 거점으로 키운다. 경주엔 3000억원 규모 ‘소형모듈원전’(SMR) 국가산업단지를, 구미 산단에는 반도체 소부장 생산 거점을, 포항·울진 지역을 중심으로는 8000억원 규모의 동해안 ‘수소경제 산업벨트’를 만든다는 구상이다.

산업통상자원부 등 관계부처는 20일 경북 경산 영남대학교에서 윤석열 대통령 주재로 개최한 ‘26번째 민생토론회’(동북아 첨단 제조혁신허브 경북)를 통해 이런 내용을 발표했다.

윤석열 대통령이 20일 경북 경산시 영남대 경산캠퍼스 천마아트센터에서 '동북아 첨단 제조혁신허브, 경북'을 주제로 열린 스물여섯 번째 '국민과 함께하는 민생토론회'에서 발언하고 있다. /연합뉴스

우선 경북 경주 지역에 3000억원 규모의 SMR 국가산단 조성이 추진된다. SMR은 이른바 ‘미니 원전’으로도 불리며 현재 상용화를 위한 각국의 경쟁이 가속화하고 있다. 정부는 이를 위해 PM-HIP(금속분말 열간등방압성형)·전자빔용접 등 필요한 원전 첨단 제조 기술도 향후 5년간 예산 299억원을 투입해 개발할 방침이다.

SMR 기업에 특화한 ‘원전산업 성장 펀드’ 등 금융 지원도 확대할 예정이다. 다만 이는 예산 반영이 필요한 사안이라 구체적인 내용과 규모는 확정되지 않았다. SMR 기자재 제작 핵심 장비를 구축해, 중소·중견기업의 SMR 연구개발·시제품 제작을 지원하는 ‘SMR 제작지원센터’도 설립할 예정이다. 올해 공모를 통해 인접 경남·부산 지역이 센터로 선정됐으며, 내년에도 추가 선정할 계획이다.

경북 구미 지역은 반도체 소부장 생산 거점 지역으로 키운다. 앞서 정부는 지난해 7월 구미산단을 반도체 특화단지로 지정한 바 있다. 이에 더해 2026년까지 시스템반도체 신뢰성 검증이 가능한 R&D실증센터를 설치할 계획이다. 극한 온도, 고진동 등 고난도 환경 조건에서 반도체를 검증할 수 있도록 하는 것이다.

경북 울진과 포항 지역을 잇는 8000억원 규모의 동해안 ‘수소경제 산업벨트’도 조성될 방침이다. 앞서 울진은 지난해 3월 원자력 수소 국가산단 후보지로 지정된 바 있으며, 최근 국무회의를 통해선 예비타당성조사(예타) 면제 절차를 밟기로 결정됐다. 포항에는 ‘수소연료전지 클러스터’ 구축이 추진 중이다.

이에 더해 정부는 이달 말부터 울진에 청정수소 생산 기반 조성을 위한 사업 기획·타당성을 검토할 예정인데, 사업 추진 필요성이 인정되는 경우 대규모 예타 사업 지원도 뒷받침할 방침이다.

산업부 관계자는 “경북은 6기의 원전, 한수원, 문무대왕과학연구소, SMR 국가산단(후보지) 등 연구개발부터 원전 운영까지 원전 산업 전주기 역량이 결집한 지역”이라며 “이에 더해 청정수소 공급 기반까지 마련된다면, 추후 원전 연계 수소 생산 수요가 있는 국가에 수출이 가능해져 우리 수출 경쟁력 제고에도 도움이 될 것”이라고 설명했다.

이철우 경북도지사가 지난 3월 26일 천안시청에서 열린 지역 활성화 투자 펀드 출범식에서 1호 사업에 선정된 구미 산업단지 근로자 기숙사 건립 사업(Again 1973 청년 드림타워)을 직접 설명하고 있다. /연합뉴스

정부는 이를 위해 ‘지역활성화투자펀드’를 경북 지역에 투입할 예정이다. 정부 재정과 지방소멸대응기금, 산업은행에서 각각 1000억원씩 출자해 3000억원 규모 모(母)펀드를 조성하고, 지자체·민간이 함께 자(子)펀드를 결성해 추진된다. 지자체가 지역경제 활성화 효과가 있다고 판단하는 프로젝트라면 유형·규모 제약 없이 추진할 수 있다.

정부는 앞서 노후화된 국가산단에 근로자 주거시설을 건립하는 ‘경북 구미 국가산단 구조고도화 프로젝트’ 등 2건을 1호 프로젝트로 선정하고 각각 1239억원의 투자를 진행한 바 있다. 이번 민생토론회를 통해 공개된 수소 배관망 구축, 호텔·리조트 건립 등 여타 경북 지역의 프로젝트를 추진하는 과정에서도 지역활성화투자펀드 등 정부 지원이 뒷받침될 전망이다.