중국, 탈북민 강제북송 우려 전달에 "정치화 해선 안돼"

"경제 이유로 불법 입국…중국 측 처리 걸림돌 만들지 말라"
전일 한중 외교안보 대화서 탈북민 문제 중국 측 협조 요청

(베이징=뉴스1) 정은지 특파원 = 중국이 탈북민 문제와 관련해 당사국들이 이를 정치화하고 있다고 언급하며 문제 처리에서 걸림돌을 만들어선 안 된다고 주장했다.

린젠 중국 외교부 대변인은 19일 정례브리핑에서 우리 정부가 탈북민을 원하는 곳으로 보내달라고 요청한 데 대해 "중국에는 이른바 '탈북자'가 존재하지 않는다"며 "경제적인 이유로 불법적으로 입국한 사람은 난민이 아니다"고 밝혔다.

린젠 대변인은 "중국은 이들에 대해 국내법, 국제법과 인도주의를 결합한다는 원칙적 입장을 일관되게 견지하고 있다"며 "관련 당사자들이 이 문제를 정치화해 중국이 이를 처리하는 데 걸림돌을 만들어선 안 된다"고 말했다.

전일 서울에서 열린 한중 외교·안보 대화에서 우리 측은 탈북민 강제 북송에 대한 국내외의 우려를 전달하며 "탈북민들이 강제 북송되지 않고 희망하는 곳으로 갈 수 있게 해달라"며 중국의 각별한 협조를 요청한 바 있다.

ejjung@news1.kr