김동섭 석유공사 사장 "메이저 5곳 동해유전 관심…곧 로드쇼"

5개 해외업체 접촉…해외 메이저 기업, 동해 가스전 추가검증
첫 공개 언급…사업설명회 등 투자유치 절차 진행

한국석유공사 전경./한국석유공사

[마이데일리 = 황효원 기자] 동해 심해 가스전 사업을 총괄하는 김동섭 한국석유공사 사장은 19일 "사업 설명서 발송 전임에도 여러 글로벌 메이저 석유기업의 참여 관심이 있어 순차적으로 사업 설명회를 진행할 계획"이라고 밝혔다.

김 사장은 이날 정부세종청사에서 열린 브리핑에서 "지속해서 사업 설명회를 실시해 심해 탐사·개발 기술 및 운영 전문성과 자금력을 갖추고 관심을 표명하는 글로벌 회사를 대상으로 투자 유치를 진행할 예정"이라고 말했다.

김 사장은 최소 5차례 이상의 탐사시추를 하는 비용으로 5000억원이 소요되는 동해 심해 가스전 사업의 성공 가능성과 관련해 "해외 심해 평가 전문 기관과 함께 탐사 유망성을 평가했고, 국내·외 전문가 자문단 검증과 글로벌 메이저 석유기업의 추가 검증이 있었다"고 설명했다.

정부와 석유공사는 한국이 심해 석유·가스 자원 개발 경험이 전무한 만큼 개발 경험이 풍부한 해외 메이저 업체의 사업 참여가 필요하다는 입장이다.

투자 유치 절차는 △공식 사업 설명서 송부 △관심 표명 기업과 비밀 준수계약 체결 △사업설명회 및 자료 열람 운영(1∼2개월) △참여 의향 접수(자료 열람 후 1∼2개월) △우선협상자 선정 및 계약 협상(2개월) △계약 체결 단계로 진행할 예정이다.

정부와 석유공사는 해외 기업의 투자를 받기 전 관련 제도 개선, 광구 재설정 등 필요한 절차를 먼저 진행할 계획이다.

아울러 석유와 가스가 대량으로 묻혀 있을 것으로 추정되는 '대왕고래' 등 새롭게 발견된 유망구조들이 기존의 복수 광구의 경계에 걸쳐 있어 개발·투자를 위한 구획도 새로 정리해야 한다.

정부와 석유공사는 올해 12월부터 4개월간 약 1000억원을 들여 동해 심해 가스전 사업의 분수령이 될 첫 탐사시추를 진행할 계획이다. 첫 탐사는 해외 메이저 기업의 투자 없이 한국 단독으로 진행될 가능성이 커진 상황이다.

향후 개발 일정과 관련해 김 사장은 "2024년 심해 지역 1차 탐사시추를 개시하고 2025년부터는 순차적으로 잔여 유망구조에 대한 탐사시추를 추진할 계획"이라고 말했다.