푸틴과 김정은의 '정략결혼', 외로운 브로맨스 끝은…

외신들 "러시아, 중국 반응 살펴 북에 무기기술 지원"…
북한 무기시스템 현대화 서막, 북-러 동맹 강화 전조…
우크라이나 전쟁 장기화·한반도 지정학적 위협 커져

블라디미르 푸틴(왼쪽) 러시아 대통령이 19일 김정은 북한 국무위원장과 함께 북한 평양의 김일성 광장에서 열리는 공식 환영식장에 도착해 환영나온 어린이들을 바라보고 있다./AP=뉴시스

"푸틴과 김의 정략결혼."(BBC)

19일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 24년 만에 평양을 찾아 북-러 관계를 재설정하자 외신들은 양국의 이해관계를 바탕으로 밀월관계가 견고해졌다고 짚었다. 탄약이 필요한 푸틴과 핵심 군사기술이 필요한 김정은 북한 국방위원장의 '정략결혼'으로 우크라이나 전쟁의 장기화는 물론 한반도의 지정학적 위협도 커질 수 있다고 전망했다.

BBC는 북-러 동맹 심화가 '한 편의 결혼'이라며 "최근의 양국 간 교류와 상호작용은 양국의 지정학적 입장으로 인해 기회주의적이고 거래적"이라며 "푸틴도 북한이 진정한 동맹이 아니라는 것을 알고는 있다"고 전했다. 러시아가 자국에 위협이 되지 않는 수준에서 단거리 및 장거리 탄도미사일과 어느 정도의 핵무기 기술을 북한에 제공할 것이란 분석이다.

블라디미르 푸틴(왼쪽) 러시아 대통령이 19일 김정은 북한 국무위원장과 함께 전용 차량에 올라 북한 평양의 김일성 광장에서 열리는 공식 환영식장에 도착하고 있다. /AP=뉴시스

뉴욕타임스는 이번 푸틴의 방북은 오바마 정부 시절을 포함해 지난 수년간 북한의 핵과 미사일 프로그램을 억제하는데 미국과 함께 협력했던 러시아의 입장이 급격히 바뀌었음을 보여준다고 짚었다. 신문은 "북한 무기시스템의 현대화로 이어지는 군사 지원의 시작이 될 것"이라며 북-러 동맹이 "북한의 핵 및 미사일 프로그램을 억제하려는 노력을 약화시켜 미국과 그 동맹국, 특히 한국을 놀라게 했고 핵 무기 비확산을 위한 전 세계적 노력에 위협이 된다"고 경고했다.

CNN도 "우리는 (북-러 양국이) 미국과 서방에 맞서 점점 더 공동 전선과 동맹을 형성하는 것을 보고 있다"며 "유엔 안전보장이사회 상임이사국의 지도자인 푸틴이 북한을 지원하면 세계 무대에서 깊이 고립된 김 위원장에게 큰 도움이 된다"고 전했다. 이어 푸틴도 러시아가 혼자가 아니라는 신호나 위협을 보낼 기회인만큼 러시아에 무기가 떨어지지 않아 우크라이나가 전쟁에서 이길 수 없다는 생각을 전파하고 있다고 보도했다.

블라디미르 푸틴(왼쪽 가운데) 러시아 대통령이 19일 북한 평양에서 김정은(오른쪽 가운데) 북한 국무위원장과 회담하고 있다. /AP=뉴시스

블룸버그도 전문가를 인용해 양국의 경제·군사 협력이 대북 제재의 실효성을 약화시키고 북한의 군사력을 강화하는 한편 김정은의 내부 통치 정당성을 높여줄 수 있다고 우려했다.블룸버그는 이번 정상회담이 "더 강력한 양국 파트너십의 전조가 될 것"이라고 보도했다.

월스트리트저널(WSJ)은 김정은 푸틴 간 '외로운 브로맨스'에 주목하면서도 이 같은 밀월 관계에 중국 역시 반갑지 않은 상황임을 주목했다. 신문은 "증가하는 북한의 핵과 미사일 위협은 이 지역에 더 많은 미군 주둔을 촉발할 수 있고, 이는 중국에게도 우려스런 일"이라고 전했다. 그동안 중국이 북한의 주요 은인이었지만 김정은-푸틴 간 연결고리가 깊어져 3국 관계가 재편성될 수 있다는 분석이다.

일본 언론들 역시 북-러 밀착에 따른 안보 환경 변화에 경각심을 드러냈다. 아사히신문은 "세계적으로 고립되는 양국이 군사 등에서의 협력을 가속하고 일본의 안보 환경에도 영향을 줄 수 있는 사태에 경계가 강해지고 있다"고 보도했다.

김희정 기자 dontsigh@mt.co.kr